– Я знаю, милая, – прошептала она, поглаживая тыльную сторону ладони Анны. – Жизнь не всегда бывает легкой. Но ты должна помнить, что ты не одна.
Анна отвернулась, не в силах смотреть в ее любящие глаза. Что она могла сказать? Что ее жизнь – это бесконечная череда разочарований, несбывшихся надежд и горького одиночества? Что даже в окружении людей она чувствовала себя изолированной, как будто между ней и остальным миром была невидимая стена?
После ужина Анна помогла бабушке убрать со стола, стараясь избегать ее взгляда. Она чувствовала себя маленькой и ничтожной, недостойной той любви и заботы, которую ей дарили. Поднявшись в свою комнату, она рухнула на кровать, не потрудившись даже переодеться.
Ночь выдалась кошмарной. Анна провалилась в беспокойный сон, наполненный обрывками воспоминаний и болезненных образов. Ей снилось, что она стоит перед огромным зеркалом, но вместо своего отражения видит изможденную, постаревшую женщину с потухшим взглядом. Морщины избороздили ее лицо, губы плотно сжаты в горькой складке, а в глазах – лишь пустота и отчаяние.
Женщина в зеркале протянула к ней дрожащую руку. – Это ты, Анна, – прохрипела она слабым, надтреснутым голосом. – Это твое будущее, если ты ничего не изменишь. Ты будешь одна, никому не нужная, забытая всеми.
Анна попыталась закричать, но из горла вырвался лишь слабый стон. Она хотела убежать, спрятаться, но ноги словно приросли к полу.
Женщина в зеркале приближалась, ее лицо становилось все ближе и ближе, пока Анна не почувствовала ее ледяное дыхание на своей коже.
Проснулась она в холодном поту, сердце бешено колотилось в груди. Комната была погружена в густую темноту, лишь слабый лунный свет проникал сквозь неплотно задернутые шторы. Анна села на кровати, дрожа всем телом. Кошмар был таким реалистичным, таким пугающим, что она еще долго не могла прийти в себя. Она почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
Неужели это действительно ее ждет?
Неужели она обречена на одиночество и разочарование?
Неужели она так и не сможет найти свое место в этом мире, обрести любовь и счастье?
Слезы хлынули из ее глаз, горячие и обжигающие. Она плакала долго и безутешно, выплакивая всю боль и обиду, накопившиеся в ее душе за долгие годы.
Она плакала о несбывшихся мечтах, о потерянных возможностях, о своей неспособности изменить свою жизнь.