– Смотри в землю! – Ангус схватил меня за затылок и заставил направить взгляд вниз. – Идём, идём!
Вместе с солдатами мы быстрым шагом двинулись за Грофером, спотыкаясь о торчащие из земли чёрные корни, пока опять не оказались на тракте.
– Что случилось? – на всякий случай спросил я, хотя и так уже понял.
– Ты посмотрел на огоньки, – сказал Ангус. – Мы все посмотрели. И пошли кто куда. Я очнулся, когда мне на спину прыгнула одна из тех тварей. Убил её, побежал искать остальных – нашёл этих ребят. Потом тебя нашли. Ты уж извини, пришлось влепить разок.
– Всё нормально, – сказал я, трогая ноющую челюсть. – Где лучники? И где твоя лошадь?
Грофер покачал головой.
– Не знаю. Их не нашли.
Дерьмово.
– Надо валить из этого леса, – буркнул Ангус. – И побыстрее.
– Не зря нам сказали про проклятие, – сказал один из топорщиков. – И это мы ещё до места битвы не дошли.
– Поспешим, – хмуро сказал я и активировал Кристальный щит. – Я пойду первым.
– Смотрите в землю, – напомнил Грофер.
Так, пялясь под ноги, будто заключённые на марше, мы с трудом добрели до конца леса. С трудом, потому что магических ловушек впереди было ещё немало – намного больше, чем в моём видении.
Рано или поздно мы всё-таки вышли на открытое пространство, но порадоваться солнцу и вздохнуть полной грудью не смогли. Потому что небо над головой было серым, как камень. Тяжёлый воздух пах мертвечиной, а солнце пряталось где-то в глубине густых облаков, будто ржавая монета под слоем пыли.
Чёрные деревья остались позади, а впереди была каменная пустыня, в которой тут и там вздымались развалины крепостей. Ни одного растения, только камень и сухая, потрескавшаяся земля. Я чувствовал рассеянную всюду магию – она наполняла воздух, будто запах соли рядом с морем.
Между крепостями бродили зомби и враги покрупнее. Я увидел варга – чёрного волка размером с быка и нескольких невиданных ранее существ. Огромные многоножки с четырьмя острыми жвалами возле пасти. Эти твари передвигались быстро, будто скользя по земле, и на моих глазах вдвоём напали на одинокого зомби, порвали на части и тут же сожрали.
Ладно, ну и где нам искать нужные вещи? Только поблизости стояли руины двух крепостей. В пределах видимости я насчитал ещё четыре. Что ж, пойдём наугад, в ближайшую крепость, а там видно будет.