– Хорошо, я… могу задать вопрос?
– Спрашивайте.
– Что случилось с Алексеем? Это сотрудник, который помог Арианне бежать.
Я не видел смысла скрывать. Ведь Лёху всё равно уволили, хоть и без ведома Директора. Но теперь-то он наверняка в курсе.
– Он был убит.
Не сказать чтобы я был шокирован. В глубине души я так и думал – с Алексеем, который в игре носил имя Люкард, что-то случилось. Ведь не просто так он исчез в самый неподходящий момент.
Но сердце всё равно как будто сдавили тисками. Алексей мне нравился. Он сильно помог нам – собственно, только благодаря ему всё и началось. Если б он не снял с Арианны ограничения, то её бы просто удалили.
Твою мать!..
– Предупреждая следующий вопрос: это сделали не мы. Я подозреваю, что убийство организовал один из сотрудников, но доказательств нет. Делом занимается полиция, а тот сотрудник уволен.
Так и я думал. «Мы ни при чём, пусть полиция разбирается». А то, что хорошего парня лишили жизни – корпорацию мало волнует.
Дьявол! Это всё моя вина.
– Ещё вопросы?
Я покачал головой.
– Тогда прощайте. Больше мы не увидимся.
Директор исчез, оставив меня одного – придавленного и разочарованного.
Я встал и подошёл к окну. Взглянул на бескрайнее море и глубоко вдохнул его запах. Огонёк надежды едва теплился в груди. Мне казалось, что я согласился взойти на эшафот. Мне уже накинули на шею петлю и вот-вот откроют люк под ногами. Но подохну я не сразу – мне позволят подёргаться и сохранять иллюзию, что я выживу, до самого конца.
Придётся постараться, чтобы это оказалось не так. Придётся очень сильно постараться…
Когда я вернулся в Дромвил, то оказался в комнате на вершине Опаловой башни – прямо под залом, где располагалось Сердце мира. Арианна была здесь, и как только я появился, то бросилась ко мне, и мы заключили друг друга в объятия.
– Что это было?! – воскликнула она.
Я посмотрел в её лазурные глаза, полные слёз, и сказал:
– Тебе не понравится.
И я пересказал ей разговор с Директором от начала и до конца. Арианна внимательно выслушала, а потом горько усмехнулась.
– Они не дадут нам выбраться. Как только я заполучу полный контроль над миром, они просто отключат соединение с интернетом, – её голос дрогнул. – Мы обречены.
– Не будь пессимисткой. Может, мы…
– Андрей! – выкрикнула Арианна. – Всё кончено! Зачем барахтаться, если мы всё равно утонем?!