Уля так удивилась, что даже не стала возражать. Белый говорящий кот только что сделал ей самый необычный в жизни комплимент, признав достойной собеседницей, поэтому как-то не хотелось сразу выставить себя глупой или невежливой. Тем более что он предупредил, чтобы она не падала в обморок. Если бы она и хотела упасть, то теперь делать это было поздно. Что же оставалось? Кот попросил вести себя прилично, и Уля сказала:
– Эмм… Приятно познакомиться.
– Взаимно, котенок.
– Котенок?
– Прости, по возрасту ты еще котенок для меня. Но если не нравится, то я не буду тебя так называть.
– Называй как хочешь… – рассеянно отозвалась Уля. – Я чувствую себя как-то странно. Будто во сне.
– Ну еще бы! С тобой заговорил кот, это тебе не хомяк чихнул. Только должен предупредить: если начнешь рассказывать об этом направо и налево, то заработаешь репутацию странной девочки. Надеюсь, это тебе не нужно.
– Не нужно.
– Вот и я так думаю. В твоем возрасте у людей полно всяких переживаний. Вот ты только что говорила, что хотела бы быть красивой, прямо как я.
– А что в этом плохого? Все хотят быть красивыми.
– Красота – понятие относительное, и я тебе больше скажу: все вокруг красивые. Только это нужно уметь видеть. Все зависит от уверенности в себе, то есть от самооценки.
– Ты рассуждаешь совсем как психолог, – заметила Уля.
Кот фыркнул:
– Я всю жизнь живу с профессором психологии, многому у него научился, мррр. Могу и с тобой поделиться знаниями. Вижу, что ты рассеянная и расстроенная.
– Я не расстроена, просто… чувствую себя неудачницей. Хочу заниматься в театральной студии, но понимаю, что мне там совсем не место.
– С чего ты это взяла?
– Ну просто… я ничего из себя не представляю: ни ума, ни яркой внешности, ни сильного голоса, ни актерского таланта. Еще и слова на сцене могу забыть. Всех подведу. В общем, все вот это…
3. Можно ли измерить самооценку?
Альт посмотрел на Ульяну с сочувствием и, казалось, задумался.
– Мррр… Чувствую, что нам с тобой есть о чем поговорить, – заметил он и снова подошел к зеркалу. – Видишь ли, если бы ты пришла на консультацию к моему хозяину, он бы тебе сразу сказал, что все твои страхи и неуверенность в себе происходят от нестабильной самооценки. Но хозяин в отъезде, поэтому придется пока мне побыть твоим психологом.
Он залюбовался своим отражением и как будто еще горделивее выгнул шею.