Толпа зрителей пищала и визжала от восторга при виде такой красоты! Симпатии зайцев разделились почти поровну. Одним очень нравился ковбой Пушистик, другим – бравый гусар Чистюля.
Черепахи встали на старте. Всадники со строгими лицами слегка пригнулись в седле.
Судья соревнований – любитель-огородник Морковкин – изо всей силы ударил молотком в большой железный таз, раздался оглушительный грохот, и гонка началась!
Ну… как началась…
Черепахи, испугавшись грохочущего таза, развернулись на месте и припустили по направлению к своему месту жительства, а именно – к реке. Напрасно наши красавцы-всадники старались их успокоить и повернуть назад. Торопливо перебирая коротенькими лапами, неудавшиеся лошадки везли их к большой и быстрой реке.
Ковбой Пушистик так сильно дёрнул уздечку, пытаясь остановить своего «коня», что кожаные полосочки лопнули, и уздечка свалилась с шеи черепахи. Тогда он спрыгнул на землю и попытался удержать черепаху за хвост. Но хвосты у черепах маленькие и вертлявые, да к тому же его бывшая «лошадка» в зелёную клеточку живо спрятала хвостик под панцирь. Пушистик решил, что больше не стоит останавливать черепаху – пусть убегает, когда вдруг увидел, что Чистюля всё ещё сидит в седле, а его «лошадка» в чёрную полосочку уже спускается к реке. Пушистик стал кричать другу, чтобы тот быстрее спрыгивал с черепахи, но Чистюля запутался в верёвке, которой было привязано седло, и никак не мог освободиться.
Черепахи плюхнулись в реку и нырнули, утащив с собой запутавшегося в верёвках маленького зайчонка.
Пушистик бегал по берегу и плакал, не зная, как помочь другу. Но со всех сторон на помощь зайчатам уже бежали взрослые зайцы. Несколько самых отважных бросились в реку и через несколько минут вытащили из воды чихающего и кашляющего Чистюлю. Костюм зайчонка намок, шапка потерялась, а сапоги уплыли вместе с черепахой. Ну ничего, зато сам живой и здоровый.
Пушистик, увидев, в каком ужасном состоянии костюм Чистюли, сам снял свои ковбойские сапоги и ковбойскую шляпу и взял друга за лапку. И так, вместе, сначала шагом, а потом бегом зайчата бросились к нарядной арке – к финишу.
На трибунах зрители хлопали и кричали, подбадривая наших друзей.
Вот и финиш! Здесь зайчат встречал самый уважаемый житель городка – старый-старый заяц Капусткин. Он поздравил Пушистика и Чистюлю и сообщил всем зрителям, что в этих необычных гонках победила дружба!