Практически никому не известно, как появился я. Отец долго искал огненную, чтобы зачать наследника. Он странствовал несколько лет по всему свету. Но так и не нашел. Зато принес меня – крошечного младенца с магией льда. И объявил, что я его сын и будущий наследник. До сих пор никто не знает тайну моего появления. И я, в том числе. Именно из-за этого много часов провожу в библиотеке академии, роясь в древних манускриптах. Хочу докопаться до истины. Столько раз с самого детства приставал к отцу с вопросом о своей матери, но король всегда уходит от ответа. Лишь однажды, он пообещал все сообщить на смертном одре. Но ждать так долго я не намерен.
Этот год последний, что я проведу в академии. Мне пора выбрать избранницу и сменить на троне отца. За три года я так и не смог ни на ком остановиться. Были и красавицы, и умницы. Искусные в разных науках и сексе. Все обладали моей магией. Но чувств не было. И они не оказывались моими истинными. Надеюсь, именно в этот раз я найду ее. Отец торопит, его дни сочтены. Он сильно болен, и ни один врач не в силах излечить короля. И хоть он не стар, неизвестная хворь сжирает его изнутри. Я подозреваю, что для достижения цели он воспользовался запретным. Отец старается не показывать своего состояния на людях, но я-то знаю. Он держится только на сильных стимуляторах.
Пора было отправляться в зал. Там совсем скоро начнется отбор учениц в академию. Их по правилам должно быть не менее ста. И Марьяна уже принята. Осталось выяснить природу ее магии. Хоть дядя не сомневается, что она огненная, я почему-то не уверен. Ведь меня к ней тянет как магнитом! Странно все это.
После отбора нас ждали танцы, чтобы женихи могли присмотреться к будущим невестам. Поэтому я облачился в свободный атласный камзол, не сковывающий движений. Теперь я мог танцевать хоть до утра. И то, что с Марьяной, я не сомневался.
В огромном зале, куда я вошел, уже собрались девушки и мои товарищи по поиску жен. Это были все сыновья высокопоставленных семей Пинтарии. В мужском отделении академии вместе со мной обучалось около ста парней. Часть уже нашли спутниц и ждали только, когда закончится учеба. На отбор они, понятное дело, не пришли. А те, кто пока не остановил свой выбор, были здесь.
Ник водрузил на пьедестал кристалл определения магии. Оставалось прогнать всех пришедших красавиц и оставить достойных. Марьяна потеряно стояла у стола. Я решил ободрить ее и подмигнул. Девушка встрепенулась, ответила улыбкой и кивком. В толпе нарядных представительниц отбора она смотрелась как незабудка в саду роз – скромная и незаметная, но такая притягательная. Что же дядя не позаботился об платье для торжества! Ладно, вечером найду время и закажу ей наряды. К утру подоспеют. Вот и будет повод снова увидеться.