Кот возле плиты вылизывал мокрый бок, а увидев хозяйку, недовольно замяукал.
– Ну-ну, – прошептала Алиса, погладив его, – мне тоже досталось. – Затем пошла в ванную, отправила грелку «мертвой лягушкой» в мусорный пакет, затолкала постельное белье в стиральную машину и отправилась снова на кухню. Легла на диван, укрылась пледом и задремала…
Диван и кресло на кухне – была ее идея. Тем более что габариты квартиры располагали к такому дизайну. Очень удобно, наевшись, тут же поспать под бормотание работающего телевизора. Обычно так делал муж Алисы – Игорь. Но сейчас он был вместе с их детьми. Дети Алисы и Игоря жили в Москве, то есть за тысячу километров от родного поволжского города. Зять – бизнесмен, пригласил тестя к себе на работу. Он нуждался в опытном логисте, и не прогадал. Игорь оправдал его надежды. Сын, который еще не был женат, тоже успешно строил карьеру в столице. Он раз в полгода наезжал в отчий дом. Дочь и внучка гостили чаще, понимая, что их мама и бабушка очень скучает. Муж раз в две недели старался быть дома. При его загруженности это получалось не всегда.
…Стиральная машина затихла. Алиса поднялась, открыла дверцу, стала тянуть мокрое белье и, между складками ткани, внезапно увидела отрубленный палец…
…Алиса протерла глаза, палец не исчезал. Она медленно прикрыла дверцу, села на пол возле машины.
– Какие-то трагические «чудеса», – вслух произнесла она и, закрыв глаза, стала медленно повторять: – Нет ничего в этом мире странного и страшного, чего нельзя объяснить логически!
Это была ее коронная фраза. В критических ситуациях она всегда ее твердила, заставляя сердце биться не так часто. Но сейчас объяснить присутствие отрубленного пальца у себя в квартире, да еще в стиральной машине не могла никак. Стало жутко…
Для подобных случаев у Алисы был припасен радикальный метод. Она довольно часто попадала в странные истории, поэтому следующая фраза, которую она произнесла, звучала так:
– Как бы жутко и противно ни было – эту жуть рассмотрим подробно!
Понятное дело, это не распространялось на вызывающие опасения неопознанные предметы в общественных местах.
Она сжала губы, вдохнула воздух и шумовкой вытолкнула палец из машины на пол.
Закрыла глаза, открыла. Сосредоточилась… Ткнула палец шумовкой еще раз. Выдохнула. И не поверила своим глазам.