«А я боюсь Оливера», – пронеслось в голове.
– Не удивлен. И ты все равно хочешь сбежать.
– Хочу… ходить в школу. Друзей. Гулять с мальчиками. Влюбляться и разбивать сердца!.. – Софи стыдливо опустила глаза, понимая, как это звучит. – Фигурально. Я научилась сдерживать силу.
Софи нервно облизала губы и все же решилась:
– Ты так долго не приходил, потому что боялся меня? Или возненавидел из-за того, какая я?
– Ты что говоришь? – изумился Грег так, что маска, под которой он прятал эмоции, рухнула.
– Я… не хочу, чтобы меня боялись. Не хочу убивать. Но я должна, понимаешь? – Софи подняла руку, показывая браслет. – Я не могу сопротивляться. Я боюсь его. Он… очень пытается быть хорошим отцом. Но я… я очень его боюсь.
Грег шумно выдохнул, а Софи начала развязывать корсет.
– Прочти душу, ты же можешь теперь, да? Прочти, я не хочу убивать…
– Перестань, – властно оборвал Грег. – Я знаю, что ты не виновата ни в чем. Теперь точно.
Она всхлипнула, закусила губу, не желая показывать слезы.
– Как давно? – Грег кивнул на браслет.
– С первого дня.
– Сукин сын… Физическое насилие?
Софи поскорее мотнула головой, но нехотя признала:
– Психологическое. Он… особенно, когда выпьет. А выпить любит.
Лицо Грега скрылось в тени. Софи потянулась к его руке, желая считать эмоции, но он не позволил.
– Ты все еще хранитель душ, так?
– Да. Эти силы не ушли.
– Но и дама Сердец, что держит в страхе весь город… Хм. – Грег придвинулся к ней, заглянул в глаза, пленяя. – Ты понимаешь, забери я тебя отсюда, ты все равно не получишь, что хочешь?
– Да. Поэтому уйду с тобой на землю магомалий.
Грег усмехнулся.
– Ты понимаешь, куда хочешь? Нимфа стала ведьмой джунглей и убивает путников, что ступили на ее земли. Другая нимфа стала…
– Поэтому вступлю в орден разума и буду бороться с аномалиями с ними. Ты не этим разве занимаешься?
Грег продвинулся еще ближе и выдохнул в ее губы:
– Орден желает получить тебя в свои лапы и сжечь. Ты – их главная цель.
Софи и должна была бы испугаться, но ощущала лишь горячее дыхание на губах. И Грег, похоже, отлично понимал, что делал и как влиял на душу юной девчонки, что мечтала о любви и сбежать от приемного отца. Она потянулась, чтобы поцеловать его, совсем одурманенная, едва осознавая, что и зачем делает, но он схватил за подбородок.
– Ты что творишь? Я знаю тебя с рождения!