– Это неправильно.
– Я сама разрешаю. Так проще.
Хантер закрыл глаза и позволил магии понести сквозь пальцы душу Софи. Его окутывали тепло и надежда, едва он касался нежной и яркой песчинки, считывал волю к жизни, наивные мечты и… он одернул себя: ему позволили читать не это.
И он нашел нужное. Перед глазами вспышками маячили больные воспоминания, что оставили след на душе. Уже взрослая Софи кричала, плакала и молила ее пощадить, но Оливер не сдавался, пытаясь ножом выковырять магию, что оплетала ее сердце.
– Свободы хочешь?! – орал Оливер. – Получишь, если отдашь силу!
Софи продолжала плакать, скулила, бормотала, что эта магия – часть ее, и кинжалом ее не отобрать.
– Так мечтаешь сбежать, да?! Ты – моя, глупая девка! Навсегда, поняла?!
Хантер оттолкнул от себя больные воспоминания, а Софи положила свою руку на его, не давая убрать.
– Он правда любит. Но… власть любит больше. И чем я старше, тем больше понимаю, что он гнилой внутри, тем больше хочу свободы, которую он мне никогда не даст. Я так слепо верила, что он просто боится, что я не удержу силу и опять случайно убью. А он… Глупая была.
– Ребенком.
Софи пожала плечами, ногтями впиваясь в руку Хантера, продолжая делиться страхом и стыдом.
– Он собирает людей. Готовится к войне с орденом разума. А меня планирует использовать как щит, чтобы попасть к источнику жизни. Он не пускал на собрания, но я… стала подслушивать.
– Теперь ты моя, и никаким щитом не станешь.
Софи рванула в его объятия, застав врасплох. Он застыл, не понимая, как реагировать, услышал всхлипы и все же неловко погладил по спине, а потом прижал к себе. Зато он получил ответ, почему Софи так легко с ним пошла: она боится отца. Он-то наивно полагал, что она просто мечтает сбежать из дома, отправиться в опасное приключения, чтобы получить каплю адреналина, а она не хотела убивать, боялась и ненавидела отца, к которому в душе еще теплилась любовь, оставшаяся из хорошего детства.
– Не думай, что я черствая, раз бросила Эвелин с ним, – прошептала Софи, кладя голову на его плечо. Хантер вздернул брови: по правде, про вторую он уже успел забыть. – Он любит ее и не сделает больно.
Софи отдалилась, утерла красный нос, смутилась вдруг.
– Любит не как дочь… Как женщину.
Брови Хантера полетели вверх: твою медузу, как можно испытывать сексуальное влечение к девчонке, которую растил многие годы?