– Да, да, конечно, я понимаю. А как вы питаетесь?
– Сейчас я покажу. – Он побегал пальцами по кнопкам всё той же маленькой коробочки. Откуда-то из-за спины девушки выплыл шар и, подплыв ближе, завис между ними. Величиной он был, по Ириному представлению, не больше футбольного мяча. В нём перетекали три цвета – розовый, фисташковый, оранжевый – мягкие и светлые. Материал, из которого состоял шар, Ира не могла определить, ей не с чем было сравнивать, ничего подобного она не видела.
Вок сделал какое-то лёгкое движение, и его кресло приблизилось к ней. Он подался немного вперёд и выпрямился.
– Возьми шар руками с двух сторон посередине и легонько сдави.
Ира сделала, как он велел. Пальцы её немного погрузились в стенки шара. Она ощутила в руках что-то прохладное, лёгкое, нежное и чуть упругое. Затем почувствовала слабую вибрацию в пальцах, а руки и всё тело постепенно стали чем-то наполняться. Было немного щекотно и очень приятно. Вокруг неё разлился удивительный аромат, а во рту она ощутила сладковатый с лёгкой кислинкой вкус, опять же ни на что не похожий, но потрясающе приятный. Несмотря на лёгкость продукта, Ира довольно быстро почувствовала сытость, как если бы она плотно пообедала.
– Мне кажется, я всё.
Он, ничего не сказав, взял у неё шар и тоже плотно приложил руки посередине. Ира внимательно наблюдала за ним. Процесс насыщения проходил спокойно и незаметно глазу. Единственное, что изменилось, – это шар. Он стал совсем белым, слегка прозрачным и, как только Вок его отпустил, уплыл к стене и исчез. Ира проводила его глазами и повернулась к Воку.
– Значит, вы питаетесь через руки?
– Не только. Это домашнее питание, так сказать, концентрированное. А вообще в открытом пространстве мы вбираем питательную информацию всем телом, регулируя её количество и качество.
– А как вы м… – она запнулась, – ну, это…
– А, ходим в туалет? Я понял вопрос. Мы этого не делаем. У нас не бывает отходов. Единственное, нам нужно тщательно ухаживать за кожей по всей поверхности тела. Поэтому мы моемся, используя воду. Но и в этом случае вода участвует в обмене информации через растительность.
– А у вас есть животные?
– Нет, только насекомые.
– А… Ой, что это? – Ира услышала звуки, похожие на трель, и почувствовала, как напрягся Вок. – Это что, телефон?.. – она была крайне удивлена.