Особую пикантность истории Тюдоров придает их происхождение. Знатный валлийский дворянин, женившийся на овдовевшей королеве из дома Валуа – это лучше, чем аптекарь, потомки которого на протяжении трех веков правили во Флоренции[1], но все же не совсем комильфо, как выражаются французы. Когда речь идет о завоевании короны, сила гораздо важнее происхождения, но захваченное нужно суметь удержать, и вот здесь происхождение выступает на первый план, поскольку оно определяет легитимность правления. Недостаток знатности приходится компенсировать другими способами… Кто знает, каким правителем стал бы Генрих VIII, будь его прадедом король Генрих VI, а не слуга королевы…
Но, что было – то было. В истории Англии была династия Тюдоров, оставившая в ней яркий след, пожалуй, даже, самый яркий – чего стоит одно лишь основание независимой англиканской церкви! А многие ли правители могут похвастаться тем, что память о них увековечена во всемирно известных коктейлях?[2]
О Тюдорах написано множество книг, так что напрашивается вопрос – зачем нужна еще одна? Дело в том, что в подавляющем большинстве книги по истории наполнены авторскими рассуждениями, а также оценками, которые авторы дают персонам и событиям. Все это делает тексты вязкими и, в той или иной мере, передается читателям, даже не передается, а навязывается. Но разве современный читатель не в состоянии составить свое собственное мнение о правителе и его эпохе? «Дайте мне ростбиф вместо слов!» – сказал Уинстон Черчилль официанту, расхваливавшему блюда из меню. Книга, к чтению которой вы только что приступили, – это чистая история, незамутненная посторонними суждениями и второстепенными событиями, которые так любят нанизывать на нить повествования те, кто не умеет отличать важное от неважного. Да, разумеется, сведения о том, что новая холщовая рубашка в конце правления королевы Елизаветы I стоила два шиллинга, имеют большую историческую ценность, но так ли уж нужны они читателю, который, в первую очередь, интересуется личностью королевы и обстоятельствами, подтолкнувшими ее назначить своим преемником Якова Стюарта?
Итак, дорогие читатели, почтившие своим вниманием сей скромный труд! Вы стоите на пороге знакомства с Тюдорами, потомками Оуэна Тюдора, королями Англии и Ирландии. Не удивляйтесь тому, что в этой достойной компании окажется шотландская королева Мария Стюарт. Причин тому три. Во-первых, Мария приходилась внучатой племянницей королю Генриху VIII, то есть в жилах ее текла кровь Тюдоров. Во-вторых, Мария была женой Генриха Стюарта, потомка короля Генриха VII по материнской линии. И самое главное – Мария была матерью Якова Стюарта, унаследовавшего английскую корону по воле бездетной королевы Елизаветы I. Кстати говоря, в жилах царствующего ныне короля Карла III тоже течет кровь Тюдоров, хотя и многократно разбавленная, но все же течет. И скажем честно – если твои потомки занимают престол почти пять с половиной столетий, то не так уж и важно, кем был твой отец – королем или же обычным дворянином. Да хоть и владельцем пивоварни (была и такая версия, причем в ней Оуэн представлялся бастардом).