Лицо адвоката неуловимо похолодело, а в глазах появился неприятный блеск.
– Даже не думайте выставить меня! – теперь масленый его голос больше напоминал не елей, а ружейную смазку. – Сядьте и слушайте!
Я переглянулась с Мышкой, которая воинственно встопорщила хвост и выпустила когти.
Что же, от меня не убудет. Послушаем.
Сев напротив адвоката, я протянула руку к картам, но он взвизгнул:
– Не трогайте! Не смейте трогать эту пакость!
А здорово у него нервишки пошаливают.
– Мистер, мне не нравится ваш тон, – заметила я сухо.
– А мне плевать, что вам нравится, а что нет! – сорвался он, хлопнув мягкой ладошкой по столу.
Я посмотрела на него с сомнением. Очень уж неожиданной была эта вспышка злобы. И он меня боялся – боялся так, что поджилки тряслись. С чего бы?
– Говорите, что хотели…
Недосказанное: «… и выметайтесь!» повисло в воздухе.
Он пригладил чуть дрожащей рукой пегие волосенки и принужденно улыбнулся.
– Давайте не будем горячиться, мисс Вон. Поговорим, так сказать, по-дружески.
– Для дружеского разговора, – заметила я индифферентно, – надо хотя бы представиться.
Он визгливо хохотнул и поднял руки.
– Ладно-ладно. Признаю, вы правы. Я – адвокат Питерсон. Мэтью Питерсон, к вашим услугам.
В последнем я как раз здорово сомневалась, однако кивнула.
– Дальше.
Он посмотрел на меня так недобро, что улыбочка на губах казалась намалеванной неумелым художником, настолько она противоречила выражению лица.
– Видите ли, мисс Вон… Я, так сказать, представляю интересы Томаса Алвина.
До меня дошло не сразу. Пару мгновений я тупо таращилась на адвоката, потом сердце мое ухнуло в пятки.
– Томми? – переспросила я недоверчиво. – Но ведь он!..
И осеклась.
– Да-да, мисс Вон! – покивал адвокат. – Бедный мистер Алвин находится в психиатрической лечебнице, куда угодил по вашей милости!
И такой у него был при этом нелепо пафосный вид, что я поневоле усмехнулась.
– Сбавьте обороты, мистер Питерсон, – посоветовала я насмешливо. – Вы не перед присяжными выступаете.
Он прищурился и неприятно улыбнулся.
– Хотите, чтобы дошло до присяжных? Не советую, мисс. Очень, очень не советую!
– Не понимаю, о чем вы, – сказала я после паузы, стараясь не выдать внутреннего напряжения.
Мышка недовольно завозилась на антресолях, и удержать ее от глупостей стоило мне немалого труда.
– Дело в том, мисс Вон, – адвокат подался вперед, – что мы готовы возбудить дело против вас.