Я улыбаюсь, оглядывая своих ребят, и пытаюсь не думать о том, что будет дальше. Сегодня – это наш день. А всё остальное подождёт.
Я сегодня решил не пить. Хочу быть полностью в своей голове, держать всё под контролем – и то, что вокруг, и то, что внутри. В моём деле расслабленность – не роскошь, а риск. Особенно сейчас. Кто-то должен оставаться на чеку, кто-то должен держать команду в тонусе, даже когда всё кажется безоблачным.
Отдаю взгляд на сверкающие огни зала. Смех, звон бокалов, лёгкий шум разговоров – всё смешивается в один фон. Казалось бы, идеальный вечер после победы, но мои мысли где-то далеко, за пределами этого зала. Победа – это круто. Я знаю, что должен чувствовать радость, эйфорию, но вместо этого внутри что-то настойчиво гложет. Какая-то тень, неуловимая и навязчивая.
Обвожу взглядом зал. Здесь всё как по нотам. Игроки с семьями, их жёны и девушки, важные партнёры по бизнесу – все на своих местах, идеальные образы для идеального вечера. Но в этом вылизанном, почти безупречном кадре мой взгляд цепляется за нечто, что выделяется.
Чёрное пятно. Девушка.
Она в чёрном платье. Длинном, строгом, но таком, что от него невозможно оторвать взгляд. Закрытое горло, длинные рукава, каждый шов идеально подчёркивает её фигуру, будто платье было создано специально для неё. Я вижу, как за ней струится шлейф, лёгкий и невесомый, будто тень, следующая за ней по пятам. Наверное, она на высоченных шпильках – их стук отдаётся в моих ушах, ритмично, как удары сердца. Она движется с такой уверенностью, будто это не мы здесь хозяева, а она. Каждый её шаг отзывается где-то внутри меня, заставляя мышцы напрягаться, а мысли путаться. На ней чёрная шляпа с широкими полями, и я не могу разглядеть её лица. Чёрт. Я не могу оторвать взгляд. Что-то в ней кричит о том, что она не принадлежит этому месту, что она здесь чужая, и в то же время – будто она создана для таких залов, для таких взглядов. Она сворачивает в сторону уборной, и прежде чем я успеваю осознать, что делаю, мои ноги сами несут меня следом.
Когда я приближаюсь, замечаю то, что не увидел сразу. Это платье – настоящий обман. Спереди оно строгое, закрытое, а сзади… Сзади оно полностью открыто, обнажая её спину до самого поясницы. И там, на левой лопатке, блестит татуировка – пустотелая звезда. Простая, но она почему-то цепляет мой взгляд сильнее, чем все бриллианты в этом зале. Чёрт. Это слишком сексуально. Слишком вызывающе.