Томас был единственным живым существом, которое оказалось рядом, когда маме стало плохо – закружилась голова, и она потеряла сознание. Он громко лаял на балконе и даже сумел открыть дверь, чтобы вошла соседка – она и вызвала скорую. Но та же соседка выгнала Томаса на улицу, чтобы он не мешал ей хозяйничать в квартире, когда стало понятно, что – все, остались считаные дни.
Ане никто не удосужился позвонить. Она приехала сама, обеспокоенная тем, что мама не снимает трубку телефона – взяла билет на «Сапсан», на машине слишком долго. Томаса она увидела на улице – он сидел у подъезда, промокший под дождем, и радостно бросился навстречу, как только увидел. Вместе они выгнали с кухни нахальную тетю Веру, рассевшуюся там пить чай, и немедленно поехали в больницу. С мамой Аня успела увидеться и попрощаться. Она сидела в больничном коридоре и молилась о чуде, а Томас ждал ее на улице. Но чуда не случилось. Мама умерла рано утром 21 октября. Вместе с Томасом они похоронили ее к отцу на Сестрорецком кладбище. Так Аня осталась совсем одна на свете. Если не считать Томаса. А дальше – надо было решать, как жить.
С Андреем Ефремовым, бывшим следователем прокуратуры, Аня познакомилась на третьем курсе университета. Он вел спецкурс по криминалистической фотографии, видео- и аудиозаписям. Высокий, статный, с густой черной шевелюрой и выразительными серыми глазами, он умел сразу приковать к себе внимание студентов и пользовался популярностью.
На Аню Ефремов обратил внимание за ее активность – она всегда первой отвечала на вопросы и старалась находить неординарные решения. Ефремов пригласил Аню на стажировку в свое недавно открытое детективное агентство. У них завязался роман. Однако вскоре по громкому делу Ефремов перешел дорожку важным шишкам в Смольном, и ему пришлось переехать в Москву.
Окончив университет, Аня поехала к нему. Правда, столичная жизнь оказала на Андрея отрицательное влияние. И так-то характер у него был не сахар. Насколько Ефремов был хорош в деле, настолько же несносен в быту. Он страдал запоями, увлекался каждой промелькнувшей юбкой, правда, быстро забывал. И в Питере все это было тяжело, но еще терпимо. Но в Москве с ее гораздо более широкими возможностями во всех отношениях стало несносно.
Когда Ефремов, не стесняясь, завел роман с манекенщицей, Аня твердо решила уйти от него. Ефремов не беспокоился – а что? Аня же во всем от него зависела. Ни работы, ни собственного жилья. Но тут случилось несчастье – умерла Анина мама. Горе вдруг сделало Аню небывало решительной – она почувствовала, что сможет порвать надоевшую связь.