Она ушла. Я улыбнулся и покачал головой. Вернувшись, она вскинула брови и протянула мне руки – вот, мол, смотри.
Я осмотрел их и одобрительно кивнул. По крайней мере руки были еще влажными.
– Вот, держи. – Я протянул ей косяк.
– Спасибо. Кстати, меня зовут Рейчел.
– Томас.
– Так в чем дело?
– А?
Рейчел медленно выпустила дым и вернула мне косяк.
– Почему ты здесь один? – Она прищурилась. – Нравится подглядывать за девушками, когда они писают?
Я рассмеялся.
– Поверь, я не знал, что ты здесь.
– Ага.
– Просто захотелось подышать свежим воздухом.
– Не любишь вечеринки?
Я покачал головой.
– Не очень. Музыка слишком громкая.
– Не хватает Синатры?
– Да-да. А что насчет тебя?
– А что насчет меня?
– Ты тусовщица?
Я вернул ей косяк, и она взяла его с ухмылкой.
– Конечно. Я тусовщица.
Мы побыли там еще немного, повалялись на траве. Трепались, несли всякую чушь, которую даже вспомнить неловко. Ленивые улыбки, переходящий из руки в руки косяк, нечаянные прикосновения. К тому времени, как мы закончили, ржавое небо уже потемнело. Я не помнил случая, когда мне бы так хотелось растянуть косячок подольше.
В какой-то момент Рейчел подняла одной рукой волосы и приложила к затылку бутылку холодного пива. Клянусь, это было самое сексуальное, что мне когда-либо приходилось видеть.
В конце вечера мы расстались. Она оставила мне номер, но по какой-то причине я ей так и не позвонил. Может быть, потерял листок. Не помню точно. Так или иначе, прошел месяц, и наши пути снова пересеклись, на этот раз в ночном клубе. Я был в несколько лучшей форме – помогла пара таблеток.
Смутно помню мелькание огней, плотную толпу и запах пота. Музыка била по ушам, от басов стучали зубы. Мы стояли у бара и кричали друг другу в ухо. Обрывки предложений, фраз; ее губы касались моей щеки. Через какое-то время она улыбнулась, покачала головой, взяла меня за руку и вывела на улицу.
К ней домой мы поехали на такси. У нее в сумочке нашлось немного кокса, и мы разделили его на двоих. Ну вот, теперь мы на равных, сказала она.
Сначала нам было легко. Наверно, так бывает во всех отношениях. Потом, когда все полетело к черту, я частенько вспоминал те моменты. Ленивое утро; смех без причины, теплые объятия. Я все думал: а как это бывает у других пар, как долго длится у них этот период и как им удается протянуть дольше. Может быть, потеряв то, что было вначале, они просто усерднее ищут дорогу назад. Я размышлял, найдем ли эту дорогу и мы.