Серега не обиделся:
«К твоему сведению, в психиатрической лечебнице занятия боевыми единоборствами не очень поощрялись. Так что – какой есть. Был бы я таким же, как Брюс Ли, зачем мне тогда ты? Я бы так всех метелил».
«Только закончил он плохо, – хмыкнуло кольцо, – а со мной есть шанс жить долго и счастливо».
«Ты откуда знаешь, как он умер?» – удивился Попов.
«Потом объясню, не отвлекайся. Стойку запомнил? Теперь попробуй из стойки шагнуть вперед-назад, развернуться вправо-влево. Подвигайся».
Попыхтев еще полтора часа, Серега наконец-то добился одобрения «наставника»:
«Ну, как-то так. На «троечку» потянет. С учетом отсутствия базовой физической подготовки и нормальной координации движений прогресс виден. Отдышись, и попробуем дальше».
Пока отдыхали, Попов поинтересовался дальнейшей тренировкой:
«Удары будем отрабатывать?»
«Будем, – уверенно ответило кольцо, – только тут есть один нюансик… Мишени у нас нет».
«Давай, чучело какое-нибудь соорудим», – предложил Серега.
«С чучел начинают орки-подростки, – задумчиво ответило кольцо, – потом переходят на свиные туши, а экзамен сдают на осужденных к смерти. Времени у них много, боевая подготовка идет по плану, несколько лет. А у нас с тобой – очень ускоренные курсы. Свинью покупать бессмысленно. Можно попробовать макет человека… Да, это самое лучшее».
«Макет? А где возьмем?»
«Я создам. Если поможешь».
«Не вопрос. Что делать надо?»
Кольцо замялось:
«Кровь нужна. Твоя».
«Опять? – возмутился Попов, – Других способов не знаешь?»
«Ну, пойми, – пустился в уговоры «боевой артефакт», – другие энергетические источники для меня недоступны, так я создано. Эльфийские кольца могут использовать энергию воздуха, огня, текущей воды, морского прибоя и даже любовного соития. А я – только кровь. Или эмоции, когда человек мучается от сильной боли. Без этого я бесполезно. Опять же, твой нож будить нужно, а без крови не получится. Давай, убьем двух зайцев?»
Серега удрученно покачал головой:
«И сколько тебе нужно? Сто миллилитров? Пятьсот? Литр?»
«Да что ты, хозяин! – зачастило кольцо, – Какой литр? Чисто символически. Секунд пятнадцать-двадцать венозного кровотечения. Я покажу, где уколоть».
«Обезболивание не предусмотрено?»
Кольцо замялось:
«Тогда смысла не будет, пойми. Но кровотечение остановлю, гарантия. Закатай рукав?»