Ночь прошла спокойно. После интенсивной тренировки Попов провалялся на тюках почти до смены, благо, рынок в понедельник не работал. Разбудило его кольцо:
«Пора, хозяин. Через часок уже сменщик придет».
Серега полежал еще пять минут, наблюдая за тем, как Леха тщательно подметает пол в контейнере. Впрочем, на Сутулого «мальчик для битья» был теперь совсем непохож: светлая челка, серые глаза и нос картошкой. Попов озадаченно почесал затылок:
«Где-то я его видел… Не могу вспомнить».
«Конечно, видел, – хмыкнуло кольцо, – я же из твоей памяти внешность вытаскиваю. Не мучайся, не вспомнишь. Я в самый дальний уголок залезло. Это паренек из Минска. Вместе с тобой поступал в училище и срезался на первом экзамене. В Златогорске его точно никто не знает».
«Нормально, – согласился Попов, – и как ты его сделало? Ножом я в него тычу, как в настоящее мясо!»
«Это, хозяин, настоящее искусство, – похвастался «боевой артефакт», – в Мордоре целая куча ученых людишек себе головы ломала, ну и мой создатель тоже руку приложил. Вещь нужная. Можно двойников наплодить, так что родная мать не отличит, кто есть, кто. Можно боевой тренажер создать, можно – слугу или наложницу. А как сделано… Ну, если коротко – сгусток энергии, которому я придаю необходимую форму».
«Какой энергии? – не понял Попов, – Взяли кучку липкого электричества и вылепили энергетическую бабу? Так что ли?»
«Примерно так, – хмыкнуло кольцо, – только не совсем электричество и совсем не бабу. Не ломай голову, хозяин! Зачем тебе эти тонкости?»
«Ну, хотя бы затем, чтобы понять, почему нельзя этот сгусток вызывать, когда надо, а не таскать его за собой?»
Кольцо захихикало:
«Если хозяин готов каждый раз повторять кровопускание, то я не против».
Серега поперхнулся:
«Я против! Прекрати ржать и объясни нормально!»
«Нормально? Изволь, хозяин, – кольцо перешло на интонации профессора университета, – дело в том, что один раз созданный макет человека может существовать неограниченно во времени и не требует дополнительных вливаний энергии. Макет может выполнять даже очень сложные действия, но самостоятельно мыслить не в состоянии, и нуждается в постоянном руководстве. Поэтому невозможно создание армии макетов, по крайней мере, на современном уровне развития науки и техники».