В чистом поле, где расположился балаган, тем временем разгоралась жизнь. Внуки Велеса просыпались и проводили утренние ритуалы: кто умывался, щедро черпая ладонями воду из деревянной бочки, кто занимался костром, кто праздно шатался, вспоминая, куда вчера подевал свой колпак с бубенцами.
Мирослава проснулась одной из первых. Умыв лицо и переплетя косы, она сходила в дальний шатёр, где хранилась снедь. Каждое утро, кто-то из скоморохов готовил еду для всех, но сегодня Мирослава отдельно собрала стол для своего гостя.
Бажен с трудом открыл глаза. Он вспомнил вчерашний вечер и осмотрелся: ни Соловушки, ни Литы в шатре не было. Князь встал с лежанки, но, почувствовав головокружение, сел. Ныла рана в груди.
«Надо бы аккуратнее – подумал Бажен. – Только вчера чуть не умер. Ох, ну, что за наказание? Что я им такого сделал, чтобы меня убивать?»
Под «ними» князь разумел народ Чёрного Мыса, потому что не сомневался, что убийц подослал кто-то княжества.
«Наверное, не стоило так обижать этих старичков из Совета Пяти – хмыкнул Бажен, снова попытавшись встать, на это раз у него получилось. – Кто ж знал, что им так хотелось остаться при дворе, а не у себя в семьях?»
Князь умылся в оставленной для него кадке, прищурился в поисках рушника. Тут в шатёр зашёл высокий молодец. Увидев князя, он нахмурился:
– Опять ты?! Когда явиться успел?!
Князю, видимо, такой непочтительный тон молодца был не в новинку.
– И тебе здоровО, Ярослав, коли не шутишь! – беспечно улыбнулся Бажен, вытирая лицо. – Давненько в наши края не заглядывали! Соскучился я, аж ночью прибёг!
– Переславль я! – ещё пуще злился парень, но в драку не лез, хотя по пульсирующей вене на толстой шее, было понятно, что Переславль едва себя сдерживает.
– А где Ярослав? – нарочито улыбнулся Бажен, наслаждаясь каждой минутой разговора – Уж больно вы с братом похожи, всё никак не запомню.
– Ярослав сегодня на костре – машинально ответил молодец, но тут же сжал кулаки. – Шёл бы ты отсюда, князь, подобру –поздорову! Пока отцу не доложили….
– Да, я уже почти ушёл, только сестрицу твою, Соловушку, дождаться надо – немного сбавил обороты князь. – Нехорошо так уходить – не простившись.
– Можно подумать ты всегда прощаешься – осадил его Переславль. – Знаю я таких…
– Эх, Переславль, да кабы желание Мирославы… – вдруг смягчился Бажен, снова садясь на лежанку. – Женился бы тут же. И жили бы мы все дружно в княжеском тереме.