– Сынок, что же так яростно на тебя повлияло? – спросил он, заметив, как я закинул ногу на ногу. Как мужчина он догадался.
– Ничего, пап, девушка она приглянулась. Но она как неприступная крепость, – ответил я.
Он легко улыбнулся. Время посещения уже заканчивалось, и я поехал домой, размышляя о том, как много значил для меня отец и как важно было сохранить наши отношения такими же тёплыми и искренними, несмотря на все жизненные обстоятельства.
По дороге домой я всё думал об отце и Кристине. Как же так получилось, что я, взрослый мужчина, не могу признаться девушке в своих чувствах? Отец бы посмеялся над моими терзаниями.
Дома я достал бутылку виски, которую приберегал для особого случая. Сейчас как раз подходящий момент – пора набраться храбрости.
После третьей порции виски я почувствовал, что язык начал заплетаться, но всё равно набрал номер Кристины.
– Привет, это я… Слушай, я хотел… эээ… ну ты понимаешь… – начал я, запинаясь.
Она рассмеялась: – О, так ты уже начал готовиться к свиданию? Я – то думала, что ты будешь более убедителен.
– К – какое свидание? – спросил я, пытаясь сфокусировать взгляд.
– То самое, на которое ты меня сейчас приглашаешь. Только обещай, что не напьешься как свинья, чтобы мне не пришлось тащить тебя на себе, – подшутила она.
– Клянусь… эээ… что буду паинькой, – пробормотал я, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
– Ладно, уговорил. Завтра в семь в том уютном ресторанчике. И помни – если ты придешь бухим, я тебя там и брошу, – сказала она, смеясь.
Положив трубку, я расплылся в улыбке, которая, как я надеялся, выглядела убедительной.
На следующее утро я проснулся с жуткой головной болью и смутным воспоминанием о телефонном разговоре. Прослушав голосовые сообщения, я обнаружил свое пьяное приглашение и её ответ.
– Пап, у меня… эээ… хорошие новости. Я пригласил девушку на свидание, – позвонил я отцу, чувствуя себя неловко.
– Ну наконец-то! А то я уже думал, что придётся тебя самого выписать, чтобы ты набрался смелости. Хотя, судя по твоему голосу, ты уже набрался, – пошутил он.
– Очень смешно. Я обещаю, что на этот раз буду в форме, – сказал я, чувствуя, как болит голова.
– Просто будь собой, сынок. И помни – один глоток для храбрости, а не вся бутылка. А теперь иди готовься к свиданию. И не забудь, что я всегда готов дать парочку советов по телефону, если ты снова решишь набраться перед важным разговором, – подмигнул он, хотя я и не видел его.