Зверь возвращается. Стоит в дверях и смотрит на меня.
– Зверь, это ты? Что ты здесь делаешь? – сонно спрашивает Софи.
– Выношу мусор.
– Ты меня разбудил.
За несколько секунд тишины я успеваю испугаться ещё сильнее. Сейчас Зверь наорёт на Софи, напугает её…
– Прошу прощения, ваше высочество, – наконец говорит он с усмешкой. Слова звучат странно, он не привык извиняться.
Он Зверь, беспощадный убийца, но сейчас я готова упасть перед ним на колени в знак благодарности, и не только потому, что он спас меня от насилия, а по другой, ещё более важной причине. Он делает исключение для моей малышки, показывает ей свою человечную сторону. Сомневаюсь, что многим была оказана такая честь.
Софи соскальзывает с постели, подходит к нему и трясёт растрепавшимися кудряшками.
– Ты дрался вечером! Мама сказала, что нет, но я всё слышала.
В слабом свете из коридора я вижу на его лице… растерянность? Он не знает, как ответить. Похоже, он никогда не общался с детьми, по крайней мере, не с такими командирами в юбке.
Не дождавшись ответа, Софи складывает ладони в просящем жесте.
– Ты ещё будешь драться? Можно я посмотрю? Дядя Орсон сказал, что, когда я вырасту, он научит меня драться, чтобы я стала самой сильной и прибила всех мужиков.
Закатываю глаза. Я люблю брата, но ему надо следить за языком.
Собираюсь сказать ей, чтобы отстала от Зверя и легла спать, но губы не слушаются. Ахаю от адской боли. Иво разбил мне лицо. Точнее, раздавил. Не рассчитал силы, зажимая мне рот ладонью и придавливая к постели.
Отворачиваюсь, чтобы Софи меня не видела. Натягиваю шорты. Оставаясь в темноте, с трудом добираюсь до ванной комнаты на дрожащих ногах.
Закрываю дверь, оставляя Софи со Зверем. Иногда убийце легче довериться, чем мужчине, которому велели тебя защищать.
Всего на одну минуту, но да, я доверяю Зверю мою малышку.
Смываю кровь с распухших губ, выворачиваю футболку наизнанку и возвращаюсь в комнату, где моя смышлёная дочь упорно грузит Зверя своими выдумками.
– Мне уже пять лет. Я взрослая. Мне можно смотреть, как ты дерёшься. Я уже видела море крови…
– Софи! Где ты видела море крови? – возмущаюсь. Убью брата голыми руками, честное слово. Они с женой очень радуются, когда Софи их навещает, но, если так будет продолжаться, придётся это запретить.
При звуке моего голоса дочка замирает. Смущается.