– Господи, какая нелепость, – хрипло выдохнула она, не сдержав нервного смешка. – Светящийся корсет? Я точно пересмотрела фэнтези.
Но её улыбка погасла, когда она заметила что-то странное на своём запястье. Узоры, едва заметно мерцающие в полумраке, напоминали те самые символы с корсета. Она быстро потерла кожу, надеясь стереть иллюзию. Узоры не исчезли.
– Так… спокойно, – Оксана сделала глубокий вдох, силясь взять себя в руки. – Давай по порядку. Я могла сойти с ума, но когда? В филармонии всё казалось реальным – билет, гардеробщица, музыка…
Её пальцы снова коснулись запястья, и она замерла. Символы под пальцами слегка пульсировали, как будто были живыми.
– Это не может быть сном. Я никогда не хожу во сне… – она подняла взгляд и начала рассматривать комнату. Антикварные часы на каминной полке, фолианты в кожаных переплётах на полках, тяжёлые бархатные шторы – всё здесь дышало стариной.
Неожиданно её охватила холодная догадка.
– Где я вообще? – её голос прозвучал громче, чем она ожидала.
В панике Оксана попыталась встать, но резкая головокружительная слабость заставила её рухнуть обратно в кресло. В этот момент где-то вдали послышались шаги.
– Кто здесь? – она спросила, её голос прозвучал чуть громче, чем шёпот.
Шаги становились всё ближе, а затем за спиной раздался спокойный, мягкий голос:
– Не пытайтесь вставать, мисс Оксана. После первой инициации вам нужно время, чтобы восстановиться.
Оксана медленно обернулась. В дверях стояла женщина лет пятидесяти. Она была одета в элегантный костюм цвета слоновой кости, а её серебристые волосы были собраны в идеальный пучок. В руках она держала поднос с дымящимся чайником и парой чашек.
– Инициации? – Оксана попыталась вложить в голос сарказм, но её голос всё ещё звучал хрипло.
– Именно, – с лёгкой улыбкой подтвердила женщина, подходя ближе. Её движения были изящными и непринуждёнными, как у балерины. – Позвольте представиться: Маргарита Степановна. И прежде чем вы продолжите строить теории о похищении, наркотиках или чём-то ещё, – она мягко фыркнула, разливая чай, – позвольте мне объяснить, что же на самом деле произошло.
Она протянула Оксане чашку с ароматным напитком.
– Хотя, возможно, вы уже начинаете догадываться?
Оксана настороженно взяла чашку, но не спешила пить. Её взгляд снова упал на мерцающий символ на запястье, а затем на женщину напротив.