– А, может, его взрослые потихоньку слопали?
– Эй, так нечестно!
– Несут, несут…
Вдали замерцали свечи. Их отблески играли на пианино, на люстре, на стекле книжного шкафа и на буфете. Яблочный пирог, украшенный праздничными завитушками, торжественно проплыл мимо любопытных носов гостей и замер возле именинника.
– Загадывай желание! – сказал папа.
Пока Серёжа загадывал желание, пока он хорошенько надувал щёки – свечи на пироге уж погасли. Это постарался его давний друг Петька.
– О, как надо, одним махом! – нахваливал себя Петька. – Серёг, а чего ты загадал? Самокат? Если так, то не забывай, кто тебе помогал свечки на пироге задувать. Ага, будем во дворе по очереди кататься. Чур, я первый!
– Я и загадать-то не успел, – признался Серёжа.
– Эх ты, растяпа, – вздохнул Петька. – Теперь и празднику конец!
Гости начали вздыхать следом, даже мама расстроилась. Но, как всегда в трудную минуту, на выручку подоспел папа:
– Шарады! У нас есть ещё шарады! Вам всем очень понравится, я их сам сочинил. Слушайте…
– А как же пирог? – спросил Петька.
– Кто отгадает, тому и пирог! – ответил папа.
Увы, шарады пришлось отложить. Раздался дверной звонок, и на этот раз он звенел не столь беззаботно, как прежде. На пороге квартиры стояли рассерженные соседи:
– Что у вас за тарарам? – кричала тётя Нюра, соседка с третьего этажа. Она так трясла головой, что с неё в разные стороны слетали бигуди. – Мой попугайчик Гришка не может уснуть!
– И я не могу! – вторил ей дядя Ваня, который жил на втором этаже.
– Пришлось дать ему валерьянки! – не унималась тётя Нюра.
– И мне валерьянки! – негодовал дядя Ваня.
– Мы будем вынуждены жаловаться!
– А то!
Родители извинились за шум и объяснили, что у Серёжи сегодня праздник – день рождения, так всё наладилось. Соседи ушли, и веселье продолжилось. Папа объявил первую шараду, но его вновь перебил трезвон звонка. Это вернулись соседи:
– Где же ваш именинник?! – улыбалась тётя Нюра, протягивая горшок душистой герани.
– Мы ему подарки принесли, – сказал дядя Ваня, занося в квартиру лыжи.
– Он в гостиной, – ответила мама. – Проходите. У нас шарады и пирог.
– Только на минутку, – заявила тётя Нюра, – по радио скоро будут передавать романсы.
– Одну минутку, – кивнул дядя Ваня, – вечером у меня пробежка в парке.
– Но как же шарады?! – ахнул папа.