– ты поймешь это, когда увидишь.
Он забрел поглубже в лес, солнечные лучи пробивались сквозь листву, окрашивая землю мимолетными узорами света. Лес был наполнен странными звуками и шепотом – шелестом листьев, стрекотанием насекомых, далеким рокотом чего-то большого.
Затем, завернув за поворот, он наткнулся на нечто, совершенно не похожее ни на что, что он когда-либо видел. Перед ним лежала поляна, залитая золотым солнечным светом. Солнечный свет, казалось, проникал до самых костей, прогоняя тени леса. Сама поляна была похожа на миниатюрный мир, место, где воздух гудел от тихой энергии. В центре стоял великолепный дуб, его ветви широко раскинулись, как защитные руки.
Но Сантьяго привлекло нечто совершенно другое – что-то блестящее на покрытом мхом камне, примостившемся под ветвями дерева.
Это была веточка, по крайней мере, так показалось Сантьяго. Но это была не обычная веточка. Она сверкала на солнце, словно сотканная из лунного света и капель росы. Крошечные, замысловатые узоры вились вокруг него, нежные и завораживающие. С одного конца он сужался к острому острию, в то время как другой конец, украшенный завитками золотистых и изумрудных оттенков, казалось, манил Сантьяго вперед.
Сантьяго осторожно приблизился к скале, его сердце билось как барабан. Воздух казался напряженным, словно он затаил дыхание, ожидая, когда он пошевелится. Солнечный свет отражался от
– веточка, бросающая головокружительное множество красок на лесную подстилку.
Он неуверенно протянул руку и осторожно поднял ее. Она была легче, чем казалась, но почему-то теплой на ощупь. Он провел пальцем по его поверхности, замысловатые узоры шептали о магии и тайнах.
Это была не просто веточка.
Когда Сантьяго рассмотрел его получше, у него отвисла челюсть. Это была не обычная веточка. Это был жезл, элегантный, нежный жезл, нашептывающий о силе, которая дремлет, ожидая своего выхода.
И впервые Сантьяго поверил в эту легенду.
Сантьяго осторожно держал палочку, ее вес представлял собой странное сочетание легкости и осязаемости. Излучаемый ею свет был нежным, теплым и манящим. Он почувствовал, как по спине пробежала дрожь, но не от страха, а от возбуждения. Как будто сама палочка была живой, пульсировала энергией, посылая через него крошечный ток. Шепот магии щекотал на грани его чувств, чувство, которое он не мог точно определить, но знал, что никогда не забудет.