УДжулиана был мех цвета лунного света, мягкий, как облако, и глаза, в которых искрился озорной огонек. На левом ухе у него была вытатуирована крошечная карта, карта, на которой не было ни одного знакомого ему места, но которое он страстно желал найти. Ему снились далекие горы, сверкающие океаны и потаенные леса, нашептывающие древние тайны.
Его дни были наполнены слушанием историй, которые рассказывала старая ива в парке, ее листья шелестели шепотом о далеких землях. Он поглощал рассказы уличных торговцев, истории об огненных драконах, сверкающих водопадах и отважных исследователях. Ночи он проводил за изготовлением бумажных корабликов, надеясь однажды отправиться в плавание по морю, сотканному из грез.
Однажды странствующий рассказчик по имени Эдгар приехал в город с сумкой, набитой сокровищами. Он рассказывал истории о стране, застывшей в вечной тьме, стране, где солнце исчезло, оставив только звезды пронзать бесконечную ночь. Он говорил о шепчущем льду и мерцающих полярных сияниях, которые окрашивали небо в яркие цвета.
Эта история покорила сердце Джулиана. Она была подобна магниту, притягивающему его к миру, непохожему ни на что, что он когда-либо представлял. Той ночью Джулиан не мог уснуть. Истории эхом отдавались в его голове, разжигая жажду странствий. Он посмотрел на крошечную карту, вытатуированную у него на ухе, ее линии кружились, как манящая мечта. Он знал, что должен найти эту таинственную землю.
Итак, Джулиан положил в маленькую сумку несколько дорогих сердцу безделушек: резной деревянный компас от странствующего торговца, перо мудрой совы из парка и камешек с далекого берега, подаренный доброй старой чайкой. Он написал прощальную записку иве в парке, поблагодарив ее за рассказы. Он поцеловал свой любимый цветок, крошечную фиалку, растущую в трещине городской стены. Затем он отправился в свое путешествие, его сердце наполнилось волнующей смесью предвкушения и страха, готовый встретить бесконечную ночь, руководствуясь только компасом и шепотом ветра.
Глава 2: Кролик с Крайнего Севера
В самом сердце замерзшего Севера, где ветер выл по-волчьи, а солнце было редким гостем, жил кролик по имени Джулиан. В отличие от пушистых кроликов из более теплых краев, у Джулиана была шерсть такая же белая, как снег, покрывавший его землю, густая и теплая от пронизывающего холода. У него были пронзительные голубые глаза, в которых отражалось ледяное небо над головой, и уши, которые стояли торчком, ловя каждый шепот ветра.