– Зачем, чтобы подставить кого-то из них под удар? Ведь они могут пострадать, или погибнуть, помогая мне…
– Или не помочь вовсе…
– Если вдруг, друг оказался и не друг, и не враг, а так… – Они оба молчали, каждый думая о своем, наболевшем.
– Я так мечтал найти тебя, и содрать живьем с тебя кожу… – Спокойно как-то проговорил Иов. – Но пока искал тебя, многое изменилось в моих мыслях.
– Ну если передумал ставь палатку рядом. – Едва заметно улыбнулся Артем.
– Есть долг. – Они опять замолчали.
– Я не знаю кому, и что ты должен, а я должен долечить эту девушку, раз уж взялся. – Артем заканчивал разговор, поворачиваясь к палатке. – Позволь я закончу свое дело, а ты возвращайся с посохом и закончим твое. – Артем пошел в палатку, и лег спать, словно и не было этого непростого разговора. Он вдруг успокоился и, казалось, принял свою судьбу.
На утро девушка открыла глаза, увидев рядом незнакомца она занервничала, тогда Артем позвал с улицы давно ждавшую мать девушки, та и объяснила ей что к чему. Это именно она, тогда на реке назвала женщине, имя дочери. А теперь рассказала о их семье. Отца и мужа девушки местный владыка рекрутировал в солдаты, на три месяца, на период нападений кочевых племен. Так происходит каждый год, наследующий год, их уже не заберут, а возьмут других. Возможно, заберут в солдаты старшего брата Ласточки, который теперь глава семьи, и артели рыбаков, в отсутствии отца. Успокоив дочь, и успокоившись сама она ушла, понесла на реку еду рыбакам. Так как Артем отказался от денег, то она оставила еды и ему.
– Ты хороший человек. – Вдруг улыбнулась вечером девушка, и даже самостоятельно села. Приятно удивив своего лекаря. – Это был речной ползун, не взрослый, слава богам. – Она так мило улыбалась, что Артем понял почему он этим занимается, врачеванием. – Ты такой большой и сильный… Мама говорит, что я должна обязательно от тебя родить, потомство будет очень здоровым. – Она вопросительно, и с такой наивностью посмотрела на него. Что Артем не знал, что ответить, но потом все же собрался.
– А муж что скажет?
– Он будет рад здоровым и крепким детям. – Не поняла она его вопроса.
– Но это же будут не его дети…
– Его, мои и его. Нам их дадут боги.
– А я?
– А тебе боги еще не дали потомство? А, у тебы нет жены. – Вдруг по свойму она все поняла. – Если хочешь мы можем поискать тебе жену, и она родит тебе потомство.