Дерим решил, что должен найти Шмакова, независимо от того, сколько времени это займет. Его интуиция подсказывала ему, что этот человек был ключом ко всему. Всё, что он знал о Лаврове, Логинове и всей этой сети, в конце концов, приводило к одному человеку – Георгию Шмакову. Но где его искать?
В этот момент Дерим вспомнил о Грекове. Он не мог забыть того разговора, который у них был. Греков казался обеспокоенным, но что если он тоже был частью этой игры? Что если его предупреждения были не только заботой о безопасности, но и скрытым намеком на то, что Дерим уже оказался на грани, за которой не было пути назад?
Он позвонил Грекову, но на этот раз его голос был холодным и прямым.
– Греков, мне нужно больше. Ты что-то скрываешь от меня. Я знаю, что ты знаешь о Шмакове. Где он? – спросил Дерим, не скрывая своей решимости.
Греков промолчал несколько секунд, как будто обдумывая ответ.
– Ты не понимаешь, что ты спрашиваешь. Шмаков – это не тот, кого ты можешь найти. Его исчезновение – не случайность, Вал. Он был удалён. И если ты начнёшь копать глубже, тебе будет хуже. Ты играешь с огнём. Ты не понимаешь, что на самом деле происходит в этом городе. – Его слова звучали как предостережение, но в них было нечто большее. Что-то, что Дерим ещё не мог понять.
– Почему ты так говоришь? Что ты скрываешь, Греков? – Дерим почувствовал, как сердце уходит в пятки. Он не мог поверить, что Греков может быть частью всего этого.
– Ты не можешь вернуть назад то, что уже утеряно, Вал. Лучше оставь это. – Греков бросил трубку.
Дерим стоял на месте, чувствуя, как напряжение с каждым шагом нарастает. Что если Греков был частью этой сети? Если он был связан с исчезновением Шмакова? Он знал, что не может доверять никому в этом городе, но он также знал, что у него не было выбора. Он должен был продолжать.
На следующее утро Дерим отправился в архивы города. Он понимал, что если он хочет найти Шмакова, он должен будет углубиться в прошлое. В старые записи, в истории тех людей, которых больше не существовало в этом городе. Архивы были заброшены, словно никому не нужны, но, возможно, именно здесь была информация, которая могла бы объяснить, что на самом деле произошло с Георгием Шмаковым.
Когда он добрался до библиотеки и вошёл в архив, запах пыли и старой бумаги одолел его. В этом месте, полном забытого прошлого, Дерим почувствовал, как затягивает ощущение неведомой угрозы. Он начал искать записи, связанные с исчезновением Шмакова, но вскоре понял, что большинство документов были либо уничтожены, либо скрыты. Каждый след, на который он наталкивался, исчезал, будто оставляя за собой пустоту.