Покуда под инеем дремлет трава,
Среди ледяного покоя
Волшебной тропою идёт Волхова —
Своей водяною тропою.
И ведомы ей все пороги в реке,
Все глуби до самого донца.
А в перстне сверкает на бледной руке
Рубин заходящего солнца.
Но царство речное в плену ледяном,
И деву не греет отеческий дом.
А там наверху, где и любят, и ждут,
Ещё хороводят метели;
И звёзд самоцветных пускают салют
В лесу серебристые ели.
И дети, скользя по искристому льду,
Смеются над сказкою древней,
И дружно играют в свою чехарду,
Не зная о вещей царевне.
Чертя над водой голубую кайму,
Грустит Волхова в ледяном терему.
Грустит о любимом, о тёплой весне,
О ярой и солнечной силе,
Покуда все волны, все травы во сне
Зимы бесконечной застыли.
Весна недалече! Уж скоро придёт,
Прогонит унылую стужу,
Растопит Ярило сияющий лёд
И выпустит деву наружу.