“Да, я вижу, как с тобой жена общается на равных,” – пошутил Иван.
”Мне придётся поднять тебе арендную плату за комнату на двадцать процентов,” – обиделся Штефан.
“Инфляция, электричество, газ – всё дико подорожало,” – экспертно заявил он.
Штефан попросил Ивана помочь вынести из дома стиральную машину и кровать, где спал Иван. Матрас остался. Они всё погрузили в огромный джип Штефана. Он выкурил ещё пару косяков травы с пивом и уехал в один из своих пяти загородных домов, которые уже десять поколений переходили в их семье по наследству.
***
Был прохладный солнечный день. Выходной. Но Иван задыхался, в глазах у него постепенно темнело. Казалось, что тело перестало поглощать кислород и производить энергию каким-то иным способом. Иван смотрел вперёд и немного вниз. Там, перед ним, равномерно подпрыгивали одетые в чёрные легинсы, ягодицы бегущей впереди Хельги. Они настолько впились в сознание Ивана, что он не заметил, как легинсы посинели, ягодицы стали двигаться чуть выше от уровня земли, а их форма поменялась с грушеобразной на персикоподобную.
“Джон, я тут!” – позвала Ивана Хельга.
Он обернулся и понял, что бежал не за теми ягодицами. Его знакомые – двигались по соседней дорожке. Конечно, он мог бы продолжить бежать и за этими. Они даже больше нравились Ивану – подтянутые, округлые и уютные. Одетые в его любимый синий цвет. Но он уже инвестировал сто евро в ужин с Хельгой и два месяца искусно притворялся с ней англичанином. У Ивана был хороший музыкальный слух, он любил английский и мог практически безупречно сымитировать лондонский акцент. Только житель Лондона и господь бог мог распознать подвох. Хельга ему поверила. Его акцент поразил её в самое сердце. Знакомство с Джоном Джонсоном обещало вхождение в круги высшего лондонского общества, членом которого представился ей Иван. Готовясь к поездке в Лондон, Хельга стала ежедневно бегать, приводить себя в форму и брала с собой Ивана, чтобы практиковать язык. Иван не любил бег, но Джон его обожал. Он участвовал в двух марафонах и занимал первые места. Сегодня, он был не в форме из-за недавнего растяжения голени, при подготовке к очередному марафону. Собрав последние силы, Иван, т.е. Джон, думал только над словами своего приятеля Пола. Они застряли в памяти и озаряли путь вот уже несколько месяцев. Это были не просто слова, а рабочая схема. “Лондонский акцент! Они клюют на него как акулы на кровь!” – говорил Пол. Пол знал о чём говорит. Он уже несколько лет встречался с австрийкой и они скоро должны были пожениться. Настоящее имя Пола было Фёдор. Он тоже хорошо имитировал лондонский акцент. Его подруга всё время собиралась навестить богатых родственников Феди, т.е. Пола, в Лондоне, но он всегда находил убедительные причины не ехать. Брекзит, ковид, война. Когда внешние причины закончились, Феде пришлось создавать внутренние. Он специально падал с небольшого дерева, в надежде сломать ногу или руку. Симулировал аллергию на лондонский туман. Прикидывался слепым и несколько раз имитировал скандал по телефону со своим отцом, лордом Эшли. Когда его девушка что-то начала подозревать, Федя попросил Ивана помочь. Они созвонились в скайпе и Иван сыграл роль Фединого английского брата. Брат подтвердил, что сейчас не лучшее время приезжать, так как их папа сильно болен.