Многие считают растения «неживыми», «фоном» для животных, считая человека, – отдельные невежды и человека-то до сих пор спесиво выделяют из «животной» среды! Да даже во многих языках растение обозначают, «что», а не «кто». Но это – большая ошибка.
Первое. Зелёная масса наземных растений превосходит массу всей земной фауны, – считая доминирующую по общей биомассе и числу видов «мелочь» типа всех червей, тихоходок, коловраток, моллюсков, насекомых со всеми членистоногими типа клещей, – в сотни раз. А видов растений меньше, чем видов животных, на порядок, то есть, в 10 раз.
Второе. Растения без животных выживут и не станут никак страдать, кроме связанных с животными в вопросах переноса семян и так далее, животные без растений вымрут почти все, кроме питающихся цианобактериальными плёнками. То есть, около 99,999% видов или даже больше. Водоросли – тоже растения, так что в море ситуация такая же.
Единственный недостаток растений, что они стоят на месте и неспособны двигаться. В одном лишь в этом животные их обходят. Но тут образ жизни виноват: максимальная площадь поверхности, чтобы уловить как можно больше света, будет затруднять активное передвижение. Кусту бегать намного труднее, чем оленю, особенно, в ветреную погоду.
Но в прочем растения животным не уступают, а в вопросах размножения и регенерации – безусловно превосходят. Как и в устойчивости: от зимнего жестокого ветра, в отличие от прячущихся в норах зверей, дереву не убежать. Это уже молчу о том, что на сушу первые животные полноценно – не чисто пощипать выброшенную на берег никем не востребованную падаль, как делали «пионеры суши», морские скорпионы, – выбрались лишь тогда, когда перед этим туда попали растения и создали животным более-менее приемлемую среду обитания.
Единственное вроде как исключение в плане универсальности – растения, использующие животных для распространения семян. А появившиеся позже всех остальных растения-мирмекофиты активно используют насекомых и для охраны от растений-конкурентов. Что говорить, многие пустынные растения рассеивают семена, чтобы муравьи затащили их под землю, где многие из них в сырости подземелья, в безопасности от наземных грызунов и птиц с жарой и сухостью, прорастут себе спокойно.
В эволюции есть ситуации, когда вроде как узкая специализация – зубы грызунов, первоначально рассчитанные на разгрызание оболочки семян, перенос самих семян животными, – даёт широкое разнообразие образов жизни. Зубы грызунов, исходно нужные грызть орехи и зерно, могут разгрызть что угодно, и грызуны в итоге – самая успешная группа мелких млекопитающих на Земле. Всеядность ибо. Растения, создающие плоды исключительно для переноса семян животными – то же самое, ибо животных повсюду очень много, как не воспользоваться таким универсальным курьером, хотя исходно этот приём – узкая специализация.