Как известно на лицо Игнаша был приятен, а внешним видом опрятен, оттого в юности и имел он грандиозный успех у женского пола. А потому не диво, что в те молодые годы появилась у него зазнобушка, дама сердца, так сказать, звали её Пелагея, обликом пригожа, стройна, всегда свежа, румяна, одета с иголочки, как-никак купеческая дочь, к тому же с немалым приданым. Игнаша от всей души полюбил её. При её появлении робел, опускал глаза, и покрывался пунцом от макушки до пят. Уж так стеснялся своих чувств.
Зато его закадычный дружок, известный балагур и весельчак Васёк, вёл себя развязано, дерзко шутил, и сыпал прибаутками в адрес Пелагеи, что-то вроде этого:
«Идёт девица краса,
Заплетённая коса,
Семечки щелкает,
Юношей пленяет,
Тоску разгоняет».
Глупые конечно шуточки, но Пелагея от этого смехом заливалась да своей белоснежной улыбкой только ещё больше на Игната смущение наводила. Васёк же продолжал рифмовать, забавляться, и сыпал всё новыми прибаутками, одна другой смешнее. В общем, образовался этакий классический любовный треугольник: Игнат—Пелагея—Васёк.
А меж тем у Игната и Васька на двоих было одно и то же занятие. Оба приехали в столицу с периферии, и теперь вместе подрабатывали в мясных рядах на торжище. Там сильные молодые руки нужны: и туши говяжьи таскать, и окорока бараньи рубить, и даже каплуна ощипать. Ну а попутно ребята посещали курсы просвещения, готовили себя к образованию в престижном учебном заведении. В общем, оба были молоды, умны, сильны, и жизнь для них только начиналась. И тут вдруг как в сказке, откуда ни возьмись, появилась Пелагея. Они её на прогулке случайно повстречали. Ну и пошло поехало. Полюбилась она им.