К гнезду подошли трое. Кастинаэль был среди них. Инай вскинула на него глаза, не обращая внимания на остальных. Когда он был рядом, другие существа мало ее интересовали.
– Посмотрите, мой лорд, оно все больше становится похоже на нас! – сказал тот, которого она про себя окрестила «Длинноногий». – Так быстро растет! Вылитая эльфийская девчонка, только глазищи страшные, как у зверя! Что это за дрянь?
Второй из существ, чья одежда блестела и переливалась в отблесках неверного света пещеры, повернулся к Кастинаэлю. Инай не понимала, о чем он говорит, но тон был упрекающий.
– Объясни мне только одно, почему оно еще живо, маг? Разве я не приказал тебе убить его, когда ты так огорчил нас своим ужасным провалом?
Тот, к кому он обращался, склонил голову. Это был жест подчинения, но Инай увидела блеск непокорности в его глазах. Одобрительно зарычала. Он должен быть главным. Остальные существа не имеют права так с ним говорить!
Все обернулись на ее рык.
– Заткнись, – равнодушно сказал Кастинаэль, и она замолчала, правильно распознав его слова. Это было новым умением: находить смысл тем странным звукам, что он произносил.
– Я решил, что оно может быть нам полезно.
Двое других переглянулись, приподняв брови.
– «Он решил», – передразнил Длинноногий. – Послушайте-ка его, мой лорд! Кастинаэль, как обычно, слишком много на себя берет…
– Оно повинуется тебе? – перебил Серебристый.
– Да, мой лорд. Оно понимает уже несколько эльфийских слов. Я научу его и другим словам, чтобы оно стало еще более послушно.
– Но что это за существо? Из яйца должен был вылупиться дракон, а не это… – Длинноногий презрительно покосился в ее сторону. Инай ответила ему долгим взглядом, а потом обнажила зубы в оскале. Он отпрянул, ударившись спиной о стену. Пусть знает!.. Она его не боится! И не надо на нее так смотреть!
– Не имею представле-ения, – Кастинаэль задумчиво постучал тонким пальцем по подбородку. Инай наклонила голову, прислушиваясь к его вкрадчивому голосу.
Потирая ушибленный копчик и бросая злые взгляды в ее сторону, Длинноногий зашипел:
– Кастинаэль, приди в себя! Ты должен убить его! Твоя попытка провалилась, и ты сам это понимаешь. Признай же это перед нами!
Кастинаэль, словно Длинноногого здесь и не было, повернулся к Серебристому:
– Мой лорд, я хочу все исправить. Уверен, от него может быть польза. То что произошло снаружи… Думаю, оно сделало это непроизвольно. Какой-то случайный выброс магических сил. Оно научится их контролировать и хорошо нам послужит. Было бы глупо отказываться от такого оружия.