– Мой племянник просто верит в то, что говорят его знакомые, – заметил Даниель. – Если бы все в клубе «Кит-Кэт» объявили вас королём Англии, он бы встал на колени и облобызал вам руку.
– Может, и так, но ни мне, ни моему издателю от этого не легче.
– Кстати о вашей издательнице. Ведь вы с герцогиней беседовали только о книготорговле?
– Конечно.
– Она не говорила вам о том, что так заботит вигов?
– Разумеется, не говорила. Не собираетесь ли и вы учинить мне допрос?
– Сознаюсь, меня и впрямь разбирает некоторое любопытство касательно герцогини и её лондонских дел, – сказал Даниель. – Мы с ней общались много лет назад. Недавно она написала, что хотела бы возобновить знакомство. Не думаю, что обязан этим моей внешности или обаянию.
Даппа не ответил. Некоторое время они ехали в молчании. Даниель чувствовал, что его слова ещё больше встревожили собеседника.
– Очень ли большие затруднения возникнут для вас, если вы последуете моему совету и не станете разгружать запасные листы обшивки?
– Нам потребуется заём – с оплатой золотом по возвращении.
– Я что-нибудь устрою, – отвечал Даниель.
В тусклом свете, проникающем в карету с улицы, он видел, как взгляд Даппы метнулся к окну. Несложно было прочитать его мысль: до чего мы докатились, если вынуждены обращаться за деньгами к престарелому учёному!
ДАНИЕЛЬ РЕШИЛ НАПОСЛЕДОК размять ноги, поэтому велел кучеру остановиться у въезда в Крейн-корт, а не втискиваться в арку и не везти его до самой двери. Он распрощался с Даппой и на плохо гнущихся ногах заковылял к сводчатому проходу. Кучер подождал немного, глядя ему вслед. Однако в Крейн-корте вряд ли могли засесть грабители – из такого каменного мешка не убежишь, если жертва успеет поднять крик. Кучер тронул поводья, и экипаж загрохотал прочь, увозя Даппу к пристани Белых братьев, где тому предстояло нанять лодочника, чтобы добраться до «Минервы».
Даниель остался один в привычном пространстве Крейн-корта, и тут его настигла ужасная мысль.
Позади был воистину долгий день: поездка в Клеркенуэлл, собрание в склепе храмовников, затем – Хокли-в-яме и знакомство с Питером Хокстоном (он же Сатурн), короткое отдохновение в обществе Катерины Бартон и давно висевшая над ним дамокловым мечом встреча с её дядюшкой, а напоследок – клуб «Кит-Кэт». Слишком много нитей, слишком много информации для неповоротливых старческих мозгов. По дороге от Флит-стрит до здания Королевского общества можно было обдумывать любое из событий прошедшего дня, но мыслями Даниеля полностью завладел Исааков портшез.