Адрес принадлежал воинской части, и, уже подъезжая, Саша поняла, что при всем желании ее туда не пропустят. Вряд ли на территорию попадают с улицы и всяк, кто пожелает.
Спасло то, что за воротами толпились мужики в форме.
Она подошла, и все повернулись к ней, как по команде. Внутренне подобравшись, Саша окинула толпу равнодушным взглядом и вежливо спросила, не помогут ли ей разыскать чеченца.
– Так вам Серый нужен? – с охотой отозвался стоявший ближе всех. – Эй, ребята, где Чеченец?
Мало того, что чеченец, так еще и серый. Жутковатое сочетание.
– Он за углом курит, – ответили ему.
Чувствуя все нарастающее раздражение, Саша завернула за угол КПП и спросила у стайки курильщиков:
– Ну и кто из вас серый чеченец?
Один из мужиков повернулся, и у Саши сразу появилось стойкое желание подойти и врезать ему по физиономии.
Трудно сказать, почему у нее возникла столь кровожадная идея. Может, потому, что она была взвинчена с самого утра, а может, просто от того, что мужик беззаботно улыбался.
У них тут убийство, а этот гад и в ус не дует. Стоит и лыбится во всю свою чеченскую рожу.
На чеченца он, кстати, не походил ни разу. Русые волосы, светлые глаза, типичная славянская физиономия. Ничего примечательного.
– Ну и почему чеченец? – поинтересовалась она и удивилась, что сказала это вслух.
Продолжая улыбаться, мужик шагнул к ней.
– Вы ко мне?
– К вам, если вы серый чеченец.
Мужики вокруг заржали.
– Ну, во-первых, не серый, а Сергей Ильич. И Чеченец – это не кличка, а моя настоящая фамилия.
– Откуда такая странная фамилия у нас в Костроме? – ляпнула Саша и сразу пожалела, что спросила.
Явилась без приглашения, так еще и ведет себя беспардонно. То по роже хочет дать, то с вопросами лезет. Нехорошо. А еще высшее гуманитарное образование получила.
Мужик, однако, и глазом не моргнул. Ответил так, будто ждал этого вопроса всю жизнь.
– Да ничего странного. Обычная русская фамилия. Чеченя – это плетеная корзина с крышкой для рыбы. Типа садка.
– Ваши предки рыбаками были?
– Может, и рыбаками. Но скорее плели эти чечени, я так думаю.
Она посмотрела и поняла, что он над ней смеется.
И в самом деле, чего пристала к человеку? Какая ей разница вообще?
Сделав строгое лицо – это она умела, – Саша спросила:
– Чингу – ваш пес?
Снисходительная улыбка сразу сползла с его лица, и Саша почувствовала себя отомщенной.