– Прямо сейчас приехать не могу, – огорченно сказала Александра, ответив на звонок. – На работе запарка. До какого часа вы сможете меня подождать?
– Ну…
– Я попробую закончить как можно скорее.
В ее голосе звучали умоляющие нотки, и Разбегову почему-то было приятно их слышать.
– Хорошо, но не позже шести.
– Спасибо огромное, Савелий Игоревич! Вы – лучший!
После этих слов Разбегов неожиданно ощутил такой прилив бодрости, что сразу углубился в работу, забыв пообедать.
Черт побери! А эта Смолина – хорошая девушка! Сразу видно, не вертихвостка какая-нибудь!
Пришла она запыхавшаяся. Торопилась, как видно. Уселась напротив и уставилась в ожидании.
Выдержав паузу, чтобы подогреть ее интерес, Савелий Игоревич прокашлялся и задал неожиданный вопрос:
– Что вы слышали о гербе Костромской губернии Павла Первого?
– Я всю жизнь была уверена: как дала Екатерина Вторая нашему городу герб, так он… до сих пор и есть, – растерянно ответила Саша.
– Отнюдь, мадмуазель, отнюдь, – потирая руки, произнес Савелий Игоревич.
Саша хотела поправить, давно, мол, не мадмуазель, но постеснялась прерывать монолог. В конце концов, это даже приятно.
– Все было несколько сложнее. Начнем с того, что до указа Павла об образовании Костромской губернии от двенадцатого декабря тысяча семьсот девяносто шестого года мы были просто наместничеством. Появилась губерния, появился и новый герб. По вполне понятным причинам Павел не особо чтил заветы своей матушки, поэтому герб придумал совершенно не похожий на прежний. Странный, надо сказать.
– А мне всегда казалось странным, что на гербе Костромы изображена галера «Тверь». С какой стати, вообще? Пошутила над нами?
– Вполне вероятно, – зашелся мелким смехом Разбегов. – Матушка Екатерина Алексеевна еще та шутница была. Однако, скорей всего, не слишком заморачивалась с этим делом. Но Павел, поверьте, заморачивался еще менее. Вот смотрите.
Савелий Игоревич повернул к ней экран монитора. Саша взглянула на изображение. Герб как герб. Видела похожие, и не раз. Разделен на четыре поля. Два желтых по диагонали пустые. Другая диагональ – вверху красный, внизу зеленый. В красном квадрате – странный с широкими концами крест, а в зеленом – перевернутый полумесяц.
И что?
– Вижу на вашем челе мучительные раздумья, – заметил Разбегов и снова зашелся смехом.