– У Леи в четыре раза больше конфет, чем у Хьюго. Она дала ему две конфеты, и у неё осталось всего в три раза больше конфет, чем у Хьюго. Сколько конфет у неё было вначале? – продолжил урок Горацио.
– Какая разница? – сказала Нова. – Это же совершенно несправедливо! Почему бы ей сразу не разделить конфеты поровну? Всё, что можно извлечь из этого задания, – это то, что Лея эгоистка!
– Точно, – поддержал её Генри, рисуя пальцем невидимые цифры на старой деревянной парте, которую он делил с Новой. – Как так можно, если у одного целая куча конфет, а у другого – всего ничего? Кстати, ответ – тридцать два.
Горацио вздохнул с облегчением. Генри не только обладал отличным обонянием, но и блестяще считал.
– Полагаю, Генри прав, – радостно сказал учитель, ища на голове очки, исчезнувшие в его вьющихся волосах. – На этом мы сегодня закончим наши занятия математикой и перейдём к более важным вещам.
– Слава богу! – прошептала Нова.
За дверью послышалось царапанье. Нова вскочила раньше, чем кто-либо успел её опередить. Она потянулась к защёлке старой деревянной двери, которая сильно скрипела и поэтому большую часть времени её оставаляли открытой. Однако сегодня кто-то забыл об этом. В класс неспешно вошли три кошки. У одной из них были ярко-голубые глаза и белые лапы, которые на контрасте с серой шерстью выглядели как носки. Она умоляюще посмотрела на Нову.
– Ладно-ладно, – Нова посадила кошку к себе на колени, в то время как другая прыгнула к Генри. Третья же была занята тем, что точила когти о красное ковровое покрытие в углу комнаты. Оно выглядело уже довольно потрёпанным.
– Надеюсь, с кошкой на коленях тебе будет проще сосредоточиться, Нова, – Горацио строго посмотрел на неё и так нахмурил брови, что его зелёные глаза едва можно было увидеть из-за густых бровей. – Раз с этим разобрались, можно снова окунуться в историю английского королевского дома и его кошек. Последним мы рассмотрели вопрос о порядке наследования британского престола королем Яковом Вторым. Помните? Его всегда сопровождала кошка по имени Генриетта: вы можете увидеть её на портретах, висящих в Национальной галерее.
Кот Гектор заинтересованно поднял голову и прищурился.
Генри, Нова и четверо их одноклассников кивнули. Риа достала карандаш и принялась рисовать нечто похожее на замок с привидениями. Берни мастерил бумажный самолётик. Эд и Саид так сильно склонились над партой, из-за чего напоминали единое целое. Волосы Эда торчали, будто короткие рыжие колючки, а волосы Саида, напротив, ниспадали на лицо мягкими чёрными прядями так, что его глаз почти не было видно. Они играли в какую-то игру с зубочистками.