Но никто никогда не учится, верно?
Но в этот раз ему повезло. Моя задача – лишь забрать украденное, и если он не будет сопротивляться, всё пройдёт гладко.
Внезапно голос Дэна прозвучал из динамиков, заставив меня вздрогнуть:
– Макс, как слышно?
– Приём отличный, выкладывай.
– Засекли его имплант в старом корпусе авиазавода. Высылаю координаты.
– Отлично. Понял тебя.
– Удачной охоты, – Дэн чуть помедлил. – Встретимся в «101».
Связь оборвалась, оставив меня наедине со своими мыслями.
«101». Захочу ли я сегодня возвращаться туда?
Я запустил двигатель. Боковым зрением отметил мигающий индикатор, сигнализирующий, что оружие тоже наготове. Я сунул пистолет в кобуру под полой куртки, чтобы не тратить на это время уже на месте.
Машина въезжала в Авистрой. Пёстрый неон сменился красно-оранжевой палитрой промышленного освещения. Вульгарные вывески – грязным бетоном и ржавыми трубами. Я ненавидел этот район до дрожи в зубах: здесь я родился, здесь впервые ощутил, что жизнь – это постоянная борьба, и выживает тот, кто вовремя схватится за нож или спусковой крючок. Шаг в сторону – и тебя моментально уничтожат.
Дождь усилился, ещё больше размывая окружающую грязь.
«Аурус» смотрелся чужаком на этих улицах. Будто инопланетный корабль, который приземлился на остров к туземцам. Среди этих заваленных хламом и разукрашенных граффити улиц уместнее бы смотрелось какое-то корыто, в духе древнего Li-Hong’а и Voyager’а китайского производства, чьи остовы массово гнили вдоль тротуаров.
Внезапно экран на панели замигал:
«Неизвестный номер».
Я перевёл дыхание, нажал на приём:
– Да?
– Мельник, вы в пути?
Голос звучал холоднее льда и был искажён фильтрами.
Заказчик.
– Почти на месте.
– Обстоятельства поменялись. Кое-что из кода уже всплыло в сети, и мы не можем рисковать дальше. Уберите цель. Окончательно.
Во рту пересохло. Терпеть не могу, когда правила меняют в последний момент.
– Убрать? – повторил я, будто ослышался.
– Да, Максим. Он смог провести вас и сбежать. Это плохо, и теперь нужно действовать радикально. Никаких ошибок на этот раз, – в голосе слышалась стальная уверенность.
– Понял, – бросил я, сохраняя внешнее спокойствие.
– И помните, Борин – отличный манипулятор. Он может начать вас обрабатывать, настоятельно рекомендуем его не слушать.
– Справлюсь. Не в первый раз.