Ведущие, между тем, успели выбрать обладателей лучших маскарадных костюмов и приступили к награждению финалистов. Вручив победителю мобильный телефон (и не забыв упомянуть производителя-спонсора – что отдельно отметила Таня), Инга принялась раздавать остальным футболки и банданы с логотипом Супернового. Марк же прогуливался с микрофоном вдоль края сцены в поисках новых жертв. «Кто тут в маскарадном костюме – выходите, не бойтесь! У нас еще много классных призов. Вот вы – почему не на сцене? Вы же в костюме! Как это «не маскарадный»? Извините, значит, мне показалось. А вы – вы сегодня в костюме?.. Ну а вы?» Таня вдруг осознала, что последний вопрос обращен именно к ней. Ведущий смотрел на нее, улыбаясь. Глаза у него оказались светло-серые. Улыбнувшись в ответ, она отрицательно помотала головой. Хотя, наверное, полагалось согласно кивнуть – ведь Таня была в костюме. Но думала в тот момент о другом. О том, что мечтатели, верящие в несусветную чушь под названием «любовь с первого взгляда», вероятно, не так уж и заблуждаются.
Через полчаса все закончилось. Зрительный зал опустел, техники во главе с Максом Ждановым грузили аппаратуру в ожидавший у служебного входа автобус. Отдел рекламы под предводительством Мирослава собирал в фойе флаги и вымпелы. Поздравив новых коллег с безусловным успехом, Таня распрощалась: пользы здесь от нее все равно не было.
Она осторожно катила по мокрому после короткого летнего ливня шоссе и изумлялась себе. Что это было? Что ей померещилось? Что за выдумки? Какая любовь? Да еще с первого взгляда. Все это было очень давно: прекрасные принцы, обыкновенные чудеса. Переболеть всей этой романтикой следует вовремя, как детской болезнью, иначе неминуемы осложнения. Иначе может быть плохо – как было с мамой, подхватившей когда-то «ветрянку» от собственной малолетней дочери. Температура за сорок, тошнота, разводы зеленки и йода – вот так это было. Так, что явившийся по вызову терапевт поинтересовался с порога: «Посещала больная страны Азии-Африки?» И, получив утвердительный ответ («Вернулась из командировки в Дели»), принялся названивать в инфекционную больницу. К счастью, в тот самый момент – проведать поправлявшуюся Таню – заглянул педиатр… И что же теперь? Она ведь переболела! Легко отделалась. Рассталась с иллюзиями. Да и зачем ей некто по имени Марк? Чем он хорош? Ну броская внешность, бесспорное обаяние. И даже, как видно, талант. И что из того? Звезда с длинным списком побед. Ироничный красавчик. Артист разговорного жанра. «Татьяна, милая Татьяна! С тобой теперь я слезы лью, Ты в руки модного тирана уж отдала судьбу свою…»