Джо же был полной противоположностью Маше. Обладая высоким для его возраста ростом и не слабой мускулатурой, Джо категорически отказывался участвовать в спортивных соревнованиях и общественных делах. «Я личность, а не кукла, чтобы как болванчик ходить строем – ответил он на предложение военрука поучаствовать в строевом смотре Юнармии.
С учебой у него тоже были проблемы. Джо хорошо разбирался в математике, робототехнике, а по метапрограммированию даже выиграл московскую Олимпиаду. А вот с историю и литературу не любил. Не дружил он ни с Петром Первым, ни с Пушкиным. Даже Лукъяненко и Дивов не подавали ему руки. Еще сложнее были отношения с одноклассниками. И у этого были причины.
Джо вспомнил, как он с родителями впервые прилетел в Москву. Столица России встретила их холодным дождем и умеренно прохладной температурой. Но семилетнему Джо, одетому в шорты и футболку, казалось, что он попал в Антарктиду. Он почти забыл к тому времени русский и ему было трудно ориентироваться в пестрой мозаике звуков в аэропорту. Голоса вокруг казались ему жуткими и чужими. Еще более страшными выглядели аэропорт и сам город.
То был один из последних рейсов «Аэрофлота» из Нью-Йорка в Москву. Через неделю ВВС республиканцев разбомбят аэропорт Нью-Йорка и страны БРИКС на два года прекратят авиасообщение с новообразованными Демократическими Штатами Америки.
Но не это было главной причиной их отъезда. Отец – высококлассный программист, потерял работу из-за повсеместного внедрения ИИ и общего упадка Силиконовой Долины. Мать (когда-то популярный российский блогер) не смогла найти свою аудиторию в Америке. Вот и пришлось им собирать чемоданы и возвращаться домой, благо федеральное правительство свободно пускало релокантов обратно и даже помогало с обустройством всех, у кого не было уголовных статей.
Дзинь-дзинь-дзинь. Зазвенел второй звонок и ребята встали.
–– Садитесь, ребята, начала Ольга Валерьевна. – Поздравляю вас с началом учебного года. В этом году вы заканчиваете восьмой класс и переходите в старшие классы. Перед этим вам предстоит пройти тестирование и определить направление вашего обучения. Но, – многозначительно добавила она и посмотрела на Джо, – это не значит, что нужно пренебрегать спортом и общественными обязанностями. Все они будут учитываться в вашем интегральном рейтинге и помогут при поступлении в вуз. Это только кажется, что до окончания школы еще пять лет. Вы сами не заметите, как время пролетит.