Зверята разошлись по домам, опасливо озираясь и проверяя каждый листик. Ночью, когда луна затянулась тучами, ёж выбрался из укрытия. Крадучись, будто тень, он пробирался между корнями, стараясь не шуршать. Но лес, казалось, дышал его тайной:
– Слыхал? Говорят, ёж Лося подло уколол! – доносилось из-за куста малины, где две белки перемывали косточки.
– Теперь никому нельзя доверять, – вздохнул старый филин, и его голос эхом раскатился по деревьям.
Ёж сжался в комок, будто иглы могли спрятать его от чужих слов. Он метнулся в сторону тропы, но внезапно наткнулся на что-то мягкое и тёплое.
– Ой-ой-ой, колючий горошек! – проворчал низкий голос. – Зачем ты меня уколол?
Ёж развернулся и увидел седого барсука, который сидел, потирая лапу. Его морщинистая морда светилась в темноте, как старый фонарь.