– Живее! Почему так медленно? – сердито прикрикнул Гормус. – У меня нет времени ждать! Этот сопляк уже о чём-то догадывается, пророчество начинает сбываться! – И уже тише проворчал себе под нос: – Раздавить бы его, да ещё не время – нужна его сила. Но ничего, когда возродится Атлантида, я стану её повелителем, и ни один смертный не сможет мне помешать…
* * *
За несколько часов до этого
Утром, открыв глаза, Ник почувствовал сладковато-пряный запах имбирного печенья с шоколадной крошкой. Такое мама готовила лишь на Рождество.
Ник вскочил с кровати и побежал в кухню. Там на столе стояла полная тарелка свежей выпечки.
– Мама, это же моё любимое печенье! – с искренним удивлением воскликнул подросток.
– Оно самое, – ласково улыбнулась мама и потрепала сына по волосам, – с шоколадной крошкой, в виде пряничных человечков. – Она налила молоко в стакан. – Садись завтракать, чего застыл-то?
Ник действительно замер, потому что не понимал, что происходит. Почему мама дома? У неё же сегодня важная конференция! И почему готовит рождественское печенье? Сегодня же не Рождество! И почему ему, Нику, вдруг разрешают есть сладкое на завтрак? Может, это розыгрыш?
Ник настороженно сел за стол и неуверенно пробормотал:
– Мам, а… а что происходит?
– Ничего, – вскинула удивлённо брови женщина. – Ты что, не проснулся ещё, что ли?
– Кажется, да… – пробормотал Ник, протирая глаза. – Мам, у тебя же сегодня должна быть важная конференция?
– Да, должна быть, но её почему-то отменили, – тепло улыбаясь, пожала плечами женщина.
– Отменили?! – Ник чуть не поперхнулся молоком – Но ведь для тебя это было очень важно! Ты же так долго готовилась к ней!
– Ну да, так и есть, – улыбнулась миссис Гарвел. – Но если конференцию отменили, значит, на то есть свои причины, после обеда запланировано внеочередное собрание, вот там всё и узнаю, а сейчас завтракай и собирайся, тебя ждёт сюрприз.