– А можно нам в голову отряда поехать? – спросила Юлька. – Там сейчас Ник в авангарде.
– Нечего вам там делать, – отказал. – Только отвлекать от службы станете. Езжайте рядом, вдруг всё же понадобитесь мне.
У девушек настроение нисколько не испортилось, ни от моего скверного настроения, ни от запрета поехать к дружку. Недавнее пребывание в Неллере привело обеих моих служанок в восторг, до сих пор ещё отойти не могли, продолжая обсуждать свои впечатления от великолепия дворца и нарядов придворных дам до того, какими важными особами они сами предстали перед жителями Неллера.
А ведь вскоре увидят ещё и Рансбур, столицу и самый крупный город королевства. Могли ли девушки когда-нибудь хотя бы мечтать, что в их серой, беспросветной жизни случатся такие перемены? Нет, конечно. Однако вот, случилось же, и всё благодаря мне. Оказались в нужное время в нужном месте, так сказать, на моём пути.
В небольшом городке, где нам удалось заночевать с крышей над головой, а мне вновь пользоваться парализующими и смертельными плетениями, чтобы извести всяких кровососущих паразитов в гостиничном номере, обе мои служанки, будто принцессы, прошлись по лавкам и магазинам нарядными под охраной Ника с тремя его боевыми товарищами.
Следующий город будет крупнее, к вечеру мы достигнем, ну, должны достигнуть Олска. Это уже будут коронные земли, родное герцогство я покину впервые за почти пятнадцать лет жизни Степа, чьё тело внезапно для себя занял.
Свой амулет переделывать не стал, я встретил ливень под тентом фургона, и некрупный рубин у меня остался полон магической энергии, а вот все остальные камни наполнил новыми плетениями, на что ушло полтора часа. Время точное, поскольку сверяю его по готлинским ходикам, находящимся при мне.
– Карл, – высунулся через задний полог своей повозки. – Крикни, чтобы мне мою Ромашку подали, надоело в фургоне трястись.
Пара минут, и я забираюсь в седло. От ношения кольчуги и лат мне удалось отбиться, одет в тёплую куртку – зима всё же – и в дурацкий котелок на голове, отороченный мехом куницы.
Куртка красная, ярко-красная, штаны синие, цвета аквамарин, ботфорты жёлтые, оленьей кожи – модник настоящий, денди лондонский, красавчик.
Это мачеха моя Машенька расстаралась подарить мне очередные наряды, чтобы не позорил в столице наш славный род, выглядя неотёсанной деревенщиной. Как по мне, так я в разноцветных штанах, куртках и кафтанах с аляповатыми головными уборами, украшенными перьями, больше на балаганного шута буду смахивать, но тут, в этом мире раннего средневековья, другие представления о внешности аристократов – чем ты родовитее и богаче, тем ярче и красочнее должен выглядеть. Павлином, ага.