Он встает из-за стола, надевает футболку и старый свитер. Он такой большой, мощный, но движения его легкие и бесшумные.
– Хватит болтать! – говорит он, – Пойдем, я покажу тебе здесь все.
Он выходит из избушки, и Марта, взяв свою толстовку, следует за ним.
Лесной воздух окутывает их обоих свежестью и прохладой. Марта наблюдает за тем, как мужчина спускает ведра в колодец, а потом, гремя цепями, поднимает их оттуда до краев наполненный водой.
Марта оглядывается по сторонам.
“Ну и местечко! – думает она, – связи нет, электричества нет. Воду, и ту приходится брать из колодца. Как здесь жить?”
Потом ее лицо неожиданно проясняется: “Ну хоть убивать меня он пока не собирается! Хотя… Кто его знает? Может, он ненормальный и вскоре изменит свое решение?” Но то, что он до сих пор ее не тронул, уже расположило ее.
***
Через несколько дней Зверь смотрит на Марту и говорит:
– Пришло время тебе увидеть одно место. Иди за мной.
Почему-то Марту пугают его слова. Она идет за Зверем с тяжелым предчувствием и отчаянно стучащим в груди сердцем…
Они идут по лесной тропе минут десять. Зверь молчит, и Марте ничего не остается, как просто идти за ним, то и дело уворачиваясь от колючих еловых ветвей, которые так и норовят хлестнуть ее по лицу. Мужчина не оборачивается, видимо, он уверен, что Марта больше никуда от него не сбежит.
Она и вправду не собирается бежать – наоборот, старается не отставать слишком сильно, держать его в поле зрения, чтобы, не дай Бог, не заблудиться, в этом дремучем лесу, кишащем волками.
Вот только куда же он ее ведет?
Спустя какое-то время, деревья расступаются, и Марта открывает рот от удивления. Ни в одном городском парке она не видела такой первозданной, нетронутой красоты! Марта смотрит на лесное озеро, заросшее по краям густым рогозом, и не может сдержать восторженного возгласа.
Озеро небольшое, оно раскинуло свои воды среди леса темной, зеркальной гладью. По его поверхности гуляют солнечные блики, в прибрежных зарослях громко квакают лягушки, цветные стрекозы летают совсем низко над водой, а повыше в воздухе темным облаком вьется мошкара.
– Как здесь красиво! – с восторгом произносит Марта.
Она думала о плохом, а он привел ее в такое чудесное место! У нее в душе теплится благодарность, но она ничего не произносит, просто стоит, прижав руки к груди, и любуется чудесным видом.