Ехали они всего с минуту. Не трудно было догадаться, что девушку привезли в Хампт. Ника удивилась, что её опять повели на самый верх – она ожидала какого-то распределения и дальше – всё, путь в лечебницу… но – нет.
Девушка вновь оставила ножны на пересадке между лифтами и с сопровождающими поднялась на тридцать шестой этаж. Конвоиры проводили Нику в кабинет в конце коридора. Как только они вошли, Лайенирта жестом отпустила их и дверь за ними закрылась.
Главнокомандующая сидела в кресле за столом, откинувшись на его спинку и сложив руки на груди. На ней было простое, приталенное, серое платье, а волосы впервые не были собраны в высокий пучок – раскиданы ровными, с редкой проседью, прядями по тонким плечам.
– Что, опять? – буравя девушку недовольным взглядом бездонных тёмных глаз, скорее риторически спросила Лайенирта. – Садись, – велела она, махнув рукой на диван перед столом.
Ника подчинилась. Она не собиралась ничего говорить – ведь теперь это не имело никакого значения. Лайенирта поняла, что девушка не станет оправдываться и взяла инициативу на себя, сдержанно спросив:
– Девочка моя, что происходит? Ты почувствовала власть и безнаказанность? – она сделала паузу, следя за реакцией, но Ника сидела отрешённо и понурив голову, смотря перед собой невидящим пустым взглядом. – В прошлый раз ещё можно было понять, ты защищала подругу, но сейчас… Кулаки – аргументы слабых и духовно несостоятельных. Их пускают в ход лишь те, кто в этой жизни из себя ничего не представляет и не может что-либо аргументировать как-то иначе. Я могла бы понять, будь ты эмоциональным подростком, но ты – взрослая женщина. Тебе скоро отвечать за чужие жизни, командовать и принимать ответственные решения… А мы в песочнице друг на друга с кулаками кидаемся, потому что – что? Мальчика поделить не можем? Это что за ребячество?
Ника подняла на неё взгляд, но не виноватый, а задумчивый, хотя и по-прежнему отрешённый.
– Хм, а из-за чего тогда схлестнулись, если не из-за Каса? – начала догадываться Лайенирта. Ника упрямо молчала, только глаза стали слезиться. – Девочка моя, диалог – это разговор двоих. Если ты будешь только молчать – мы не сможем понять друг друга. Правда всегда проста и ограничена, а вот фантазия бесконечна. Без знания правды она меня может далеко завести.