Сергей обнял жену и тоже покачал головой:
– Прости, Костя! Прощай, друг! Стопку тебе не наливаю – ты и при жизни не уважал горячительное, чего уж теперь! Вот, оставлю тебе это – его ты любил!
И Сергей поставил у креста большую бутылку с квасом, а Елена положила пару конфет в шуршащих обертках. После чего супруги повернулись и покинули печальное место.
Так упокоился, наконец, под именем Кости Звягинцева, незадачливый немецкий захватчик, известный нам по имени Фриц, долгое время служивший наглядным пособием на уроках анатомии. Что ж? Кто с мечом на русскую землю придет, тот от меча и … дальше известно.
На работе Аркадий Степанович – генеральный директор фирмы – дал указание Ирочке, той самой "вертлявой секретарше", разобрать рабочее место Константина Звягинцева. Девушка вооружилась коробками, которые выклянчила в отделе сбыта, и приступила к исполнению поручения. Она помнила слова хмурого шефа:
– Выкинь там все … что не нужно. Или раздай, если кто возьмет. Что уж теперь … И не хлюпай носом, живым – живое!
Так Ира и поступила. Но в одном из ящиков письменного стола, в самом дальнем, девушка обнаружила папку горчичного цвета. Допотопную папку, с глупыми тесемками – завязочками. Она ее узнала – видела в руках Кости, когда он не дождался Аркадия Степановича.
– Отдам шефу … Зачем – то ведь он приходил с ней? – подумала девушка, и выбрасывать папку не стала.
А где же был все это время наш герой? Он, в компании Альмы, боролся за свою жизнь все в том самом крохотном подвальчике, под разрушенной часовней.
Периодически мужчина приходил в себя. Но и мозг, и тело отказывались ему повиноваться. Он стонал, переворачивался, обхватывал руками что-то мягкое и теплое. Сознание при этом выдавало – ОНА. АЛЬМА. Та самая собака, жизнь которой ты видел. Она рядом. Она не предаст, не бросит, защитит, спасет … Костя снова и снова погружался в целительный сон.
Но периоды осознанности, хотя бы и относительной, становились все длиннее. И каждый раз он испытывал все усиливающуюся жажду.
Альма была слаба, боялась лишний раз пошевелиться – болели сломанные ребра, ныли отбитые внутренности. Она тоже много спала, но, в отличие от человека, не выпадала из реальности.
И вот однажды чуткие уши уловили постороннее движение, а чуткий нос – посторонние запахи. Наученная горьким опытом, Альма затихла совсем. Она благополучно пересидела Костины похороны. Дождалась темноты и тишины, и решила – пора. Очень хочется пить. Надо выбираться на поверхность.