– Думаю, что если речь про то, что нас действительно желает убить, то оно нас просто убивает. Не получилось сегодня, значит оно сделает это завтра. – Куроде не хотелось показывать, что он боится, но голос при этом у него дрожал. – Если играть с огнём, то когда-нибудь он тебя точно обожжёт. Но человеческая натура такова, что хочется считать это не дуростью, а силой.
– Ты удивляешь меня, хозяин дома. Приятно удивляешь. – монах даже слегка улыбнулся.
– Благодарю, настоятельно. Но всё же, я не очень понимаю, что от меня требуется. – Куроде правда было тяжело слушать разговоры о демонах, очевидно, находясь перед одним из них, и страх неизвестности был для него уже сильно выше, чем сам демон.
– Ты хочешь бОльшего. А мы можем дать тебе это.
– Зачем? – из Куроды буквально вырвались эти слова, и он тут же переформулировал вопрос. – Зачем Вам это?
– Мы делаем ставки. Такие как я делают свои ставки. А потом смотрим, кто выиграл. Кто-то поставил на тебя, кто-то против. А кто-то, например, я, решил воздержаться на время. Потому именно я здесь с этим предложением… Готов ли ты добиваться того бОльшего, чего ты, по твоим же словам, так хочешь? – слова монаха были тяжёлыми, но самое главное, что в них прослеживалось это непринятие отрицательного ответа.
Курода снова сглотнул и кивнул головой:
– Готов.
***
Курода из рода Ёритомо был потомственным торговцем. Его прадед торговал глиняной посудой, овощами и пшеницей, его дед торговал глиняной посудой и овощами, его отец торговал только овощами. К моменту, когда очередь дошла до самого Куроды, торговать было уже совсем сложно. Дела шли хуже и в какой-то момент отец сказал ему, что если тот не найдёт себе достойную жену, то их род вымрет из-за нищеты.
И Курода нашёл её себе. Нашёл жену из славного рода торговцев шёлком и рисом, а лучшего и пожелать было нельзя. Шёлк и рис, что ещё может желать человек, у которого есть на всё деньги. Так думал тогда Курода, пока не понял, что помимо денег есть ещё и власть. И стоило ему это понять, как он стал ненавидеть и свою жену, и весь её род, в дом которого он переселился жить.
К тому моменту у них родились уже двое: мальчик и девочка. Их воспитывали с твёрдым желанием сделать из них обоих таких торговцев, которые смогут торговать на всю Японию, а, может быть, и с англичанами и португальцами, которые к тому моменту уже постепенно наводняли собой прибрежные территории, особенно огромный портовый город Осака.