Получение красного диплома стало достойным завершением её студенческого пути. И когда пришло время возвращаться домой, Валя поехала не одна, а с Витей. В её сердце жила надежда, что матери понравится её избранник и она одобрит их чувства.
Вера провела весь день в ожидании. Она жила в небольшом доме, и, хотя их семья не была богатой, в их жилище всегда царили чистота и уют. Деревянные полы сияли от ежедневного натирания, старинные занавески были идеально выглажены, а каждая вещь на своём месте излучала тепло домашнего очага.
К вечеру Вера особенно постаралась. Она накрыла стол белоснежной скатертью, которая переливалась в лучах закатного солнца, проникающего через чистые окна. В центре стола возвышался любимый пирог Вали с мясом – румяный, с хрустящей корочкой и аппетитным ароматом, который разносился по всему дому.
Рядом она поставила блюдо с домашним хлебом, который сама испекла утром. Золотистая корочка манила своим ароматом, а мякиш был мягким и душистым. Отварной картофель, щедро сдобренный свежим укропом и сливочным маслом, источал такой соблазнительный запах, что даже у самой Веры потекли слюнки.
А в центре стола она поставила большое блюдо с мясом кролика, которое томила весь день в печи.
На столе было всё скромно, но по-домашнему вкусно – именно так, как любила Валя. Каждая деталь говорила о том, как сильно она ждёт свою дочь домой: аккуратно расставленные тарелки, сверкающие столовые приборы, букет полевых цветов в простом глиняном кувшине. В воздухе витало предвкушение долгожданной встречи, а на кухне царила особая атмосфера домашнего тепла и любви.
Внезапно Вера заметила в окно, как по тропинке к дому направляется молодая пара. В женской фигурке она узнала свою дочь и, всплеснув руками от радости, поспешила навстречу.
Подойдя к дому, Валя подняла глаза и увидела маму, которая стояла у ворот, ожидая их.
– Мама! – воскликнула она и, не раздумывая, бросилась в объятия.
Вера раскрыла руки, чтобы крепко обнять дочь.
Оторвавшись от дочери, она перевела взгляд на молодого человека. За свою жизнь Вера научилась разбираться в людях, и Витя не понравился ей с первого взгляда.
– Здравствуйте, – произнес молодой человек, приветствуя мать Вали.
– Здравствуйте, Витя, – ответила Вера. – Проходите в дом, я уже накрыла на стол.
Проводив молодых людей в дом, она усадила их за стол. Валя не могла скрыть своей радости: на столе было то, что она так любила. Она наслаждалась едой и не переставала хвалить мать.