Однажды на вечеринке, где собралась вся голливудская богема, внимание Ирвина привлекла певица в стиле соул – мулатка с длинными ногами и лицом, напоминающим инопланетянку. Ирвин был покорен красотой Алтеи. Забыв о предосторожности, он начал встречаться с ней при любой возможности, и последствия не заставили себя ждать: ему пришлось пережить развод с Нэнси и полный разрыв с семьей. Он купил для Алтеи в Беверли-Хиллз просторную квартиру-студию и переехал к ней.
В это время Райт работал над своим очередным фильмом. Из-за постоянных разногласий ушел один из авторов картины – Фреди Хорват, с которым их связывали долгие годы совместного творчества. Из-за множества накладок и непредвиденных расходов бюджет фильма быстро превысил расчетную сумму.
Тяжелый развод и фильм, близкий к провалу, довели Райта до грани нервного срыва. Если бы не Алтея, он вряд ли закончил бы монтаж. Чувственность новой подруги вызывала у Ирвина сильное желание: он приходил в боевую готовность, только подумав о ней. Он взял Алтею с собой на съемки и провел несколько недель, наполненных творческой и любовной страстью. Возвращаясь вечером в гостиницу после съемочного дня, Ирвин оказывался в объятиях своей богини, и от усталости не оставалось и следа.
Три месяца назад фильм вышел в прокат и показал хорошие сборы.
«…Вы для меня как член семьи. Ваше появление в образе героя того или иного фильма подвластно моей воле – достаточно нажать кнопку видеомагнитофона. Но теперь мне этого мало. Я хочу прикоснуться к вам как к живому человеку. Я не собираюсь считаться с общепринятым мнением, что приблизиться к звезде вашего уровня, да еще живущей за океаном, невозможно. Вы ведь реально существуете. Вы – не просто картинка в журнале. Вы любите, увлекаетесь, работаете. Возможно, вы одиноки… Если я получу от вас хотя бы короткий ответ, это будет означать, что вы прочитали мое письмо и, пока писали ответ, думали обо мне.
Марта».
Ирвин встал и подошел к окну. В темном стекле он разглядел свою поджарую фигуру и пригладил торчащие короткие волосы.
Странное письмо. Сейчас редко кто пишет бумажные послания; фанаты давно освоили интернет, ведь уже конец девяностых. Впрочем, в дремучей России, которая только недавно вырвалась из социалистического тоталитаризма, электронная почта, вероятно, еще в новинку.