Когда к концу дня они, усталые до костей, не раз прогнали поставленные серии приёмов и развалились на полу, истекая по́том, Мат позвал Чиэру, всё это время наблюдавшую за ними. Закинув меч на плечо, он уступил ей место.
– Мне нужны не просто воины, – заговорила она, показывая, что пока ничему не удивлена. – Вы должны превратиться в их пугающие, жуткие тени, готовые биться насмерть. Я хочу, чтобы вас не просто боялись, вы должны своим бесстрашием и яростью вселять истинный, первобытный ужас. Если для этого вам потребуется контроль настроения, я не против.
Из груди Дэна вырвался тихий хрип, и Шах привлёк его внимание тычком локтя.
– Тоже думаешь, что её нетрудно напугать? – не шевеля губами, тихо проговорил он и бесстыже встретил недовольный взгляд итальянки.
Дождавшись, когда они снова начнут её слушать, Чиэра продолжила на два тона громче:
– Мне нужна ваша жёсткая, угрожающая природа. Сила, вселяющая страх. Я хочу увидеть демонов, а не чертят.
Свинцовый стук тяжёлых ботинок Арчи отвлёк испепеляющий взгляд итальянки, которым она наградила каждого.
– Сейчасбуду, спустись еду забрать, будь котиком, – попросил он Крега.
Тот буркнул себе что-то под нос, но громкий смех Шаха встал стеной, и Макс не расслышал слов.
– Как успехи у наших карапузов? – спросил Арчи.
– Способные, – кивнул Мат. – За пару дней отточим серии, но, хорошие мои, – он обратился к троим, включая собственного брата, – не берите в руки острые предметы, если меня нет поблизости.
Арчи перевёл внимательный взгляд на Чиэру, ожидая ответ на тот же вопрос.
– Движения красивые, но выражения лиц тупые, – ответила художница, её губы сильнее изогнулись уголками вниз.
– Какая разница, какие у нас рожи, – не понял Макс. – Ты же сама будешь создавать проекции? Сделаешь их такими, какими нужно.
– Пять ярких и точных копий – это предел моих сил, а магия должна рассеяться только через сутки. – Чиэра сделала два шага вперёд и наклонилась к нему. – Поэтому делай что говорят.
Взгляд Арчи весело походил по сторонам.
– Кто покажет нам силу, вселяющую страх? Скоро Сейчасбуду вернётся с обедом, после которого даже я урчу, как котёнок.
Инициатива залегла на дно.
– Понятно. Давай ты. – Арчи указал на Дэна. – У тебя как раз такой вид, что удавиться хочется…
Едва ирландец договорил, брат вскочил на ноги и рванулся вперёд. Низкий грудной хрип, подходящий в рёв, вырвался у него из глотки. Скорость и уверенность, с которыми он двигался, заставили Чиэру быстро отступать. Взмах мечом, замерший в сантиметре от её груди, зажёг на ней розовый доспех. Со сверкающим блеском металла замелькала заученная серия приёмов. Около минуты Дэн вихрем крутился вокруг Чиэры, а потом она сделала шаг назад и споткнулась. Всё закончилось, когда итальянка упала на пол, а острие коснулось её горла.