Какой бы пугающей эта мысль ни казалась, Сага всё чаще думала о том, что лишилась шанса быть вместе с Артуром. Что, если загробная жизнь всё-таки существует и там её ждёт тот покой, о котором она мечтала долгие годы? Артур бы забрал её в свои объятия из этого странного места, которому она больше не принадлежит. Избавил от неожиданного спасения…
Спасение. Слово, которое приобрело самые мрачные тона. Нужна ли ей эта вторая жизнь, Руак’Маару не было дела. От этого она чувствовала себя заложницей. Ведь в сухом остатке тот, кто вернул жизнь, не спросив, ничем не лучше того, кто её отнял. Стал бы хоть кто-то на её месте держать слово перед своим убийцей?
А ведь за спасение жизни Сага дала Руак’Маару одно-единственное обещание – позаботиться о его дочери, не дать ей оказаться в лапах Вайтари, но все хилые попытки взять себя в руки сводились к неспешному сбору информации о недвижимости и активах Ребелей-Лилигренов. В редкие периоды, когда совесть оживала и заставляла начать действовать, Сага неделю или две проводила за наблюдением, но их особняки и квартиры были заложены и пустовали. Она не рассчитывала продвинуться таким образом в поисках, а только отсечь гиблые варианты или, если совсем честно, создать видимость выполнения обещания.
Сага сделала глоток «Маргариты» с ломтиком лайма и подошла с бокалом к краю балкона. Коктейль был четвёртый. В «Садах Небес» их делали на совесть, и мир уже сбавил обороты, становясь тягучим, наполняясь отголосками тяжёлого эха, звенящего в ушах. Глаза ходили без цели от одного лица к другому, от одной движущейся в ритме танца фигуры к другой, пока не остановились на ком-то в толпе, кто смотрел прямо на неё. Он стоял неподвижно. Светлые волосы убраны назад. Большие, но безжизненные и жестокие глаза хищника не моргали. Лицо в металлических имплантах.
Магия Саги рванулась по венам со скоростью мысли, вытесняя алкоголь. Сердце забилось в надежде, что ей всё только привиделось. Но когда миру вернулись привычные ритм и громкость, Лоренс всё ещё стоял в толпе. Он видел её и не собирался уходить.
– Я думал, ты мертва, – было первым, что сорвалось с его неприветливо изогнутых губ.
– Многие так думают до сих пор. – Сага водила пальцем по стенке бокала, то опуская к нему глаза, то поднимая их к Лоренсу. Он смотрел на неё сверху вниз из-под приспущенных век. На нём была свободная чёрная рубашка без рукавов и брюки от «Ив Сен-Лоран». – Не так просто оказалось свести тебя с магом из тайного круга прямо под носом у Чевского. Пришлось извернуться, – призналась она, оставляя ему фальшивое превосходство, показывая, будто не знает, кто такой Руак’Маар.