– Но ты её видела?
– Мельком, когда следила за Лоренсом.
– Теперь ясно, почему ты помогаешь Руаку. Услуга за услугу. Он спас тебе жизнь, а ты пообещала позаботиться о его дочери, которая к тому же, возможно, твоя сестра, – догадался Макс.
Ей ничего не оставалось, как кивнуть.
Улица закончилась небольшой площадью и входом в храмовый комплекс. Всё вокруг едва освещали костры, горящие в дырявых баках. Вдали возвышались каменные ступени. Они вели наверх и исчезали в темноте. Местные, собравшиеся рядом с открытым огнём, провожали их с Максом внимательными взглядами. Пока они шли к порталу храма, из тени тихой улицы выходило всё больше магов. Прибывшие зло переговаривались, показывая, что здесь не рады незваным гостям.
Макс напрягся, и синий доспех начал проступать из-за расстёгнутого ворота рубашки. За время, проведённое в Асуре, его магия стала гораздо мощнее, и сейчас он, отвечая на угрожающие взгляды жителей трущоб, демонстрировал её изо всех сил.
– Это просто предупреждение, чтобы мы вели себя тихо, – едва слышно заговорила с ним Сага. – Вольно, егерь.
– Да я тише воды, – не шевеля губами, ответил Макс.
Проход к лестнице через каменный портал им отрезала шайка надушенных и хорошо одетых местных. В отличие от людей на улице на их лицах читалась куда более опасная враждебность. Они смеялись и громко разговаривали так, чтобы их слышали все, но сами прекрасно знали и выказывали удовольствие оттого, что ни Сага, ни Макс не понимали ни единого слова из их языка.
– Сколько? – спросила Сага, когда они оказались в нескольких шагах от прохода.
Вместо ответа те скривились в жутких оскалах, которые сами считали дерзкими улыбками, и принялись снимать с неё драгоценности, а потом осматривать карманы и кошельки. Когда, забрав всё, что только можно, их наконец пропустили на лестницу, ведущую к храму из серого песчаника, за спиной снова раздавались тупые смешки.
– Это можно понимать так, будто мы уже расплатились за все услуги? – спросил Макс, посматривая вниз.
– За услуги счёт отдельный. Если нечем платить – стальной, и курьер оставит его у тебя в глотке. – Сага полоснула прямой ладонью по своей шее.
Впереди во мраке громоздились башни. Они проступали непроглядной тьмой на ночном синеватом небе. Наверху стало светлее. По краям большой площадки горели лампады. В канале, огибающем по периметру храм, журчала вода.